6S8 SCIENCES MORALES 



emprunte ordinairement ;i I'cloquence descriptive toutes k-s 

 ressources qu'elle eraploie pour plaire a ses lecteiirs , ou pour 

 les emoiivoir; il ne nt-j^lige auciin dc ces nioyens de I'art, qui 

 ont produit tant d't-ffotchez les Grecs et Ics Remains; souveiit 

 momCj-il admet cette sorto de harangues, dont les anciens ont 

 tire un si grand parti , et que M. Botta sait rendre encore 

 plus vraisemblablcs, en les appropriant le mieux possible aux 

 personnes et aux circonstances auxquelles il les rapporte. 



Dans une si iongue histoire , il serait difficile de choisir les 

 exeniples les plus frappans; et ccpcndant, il nous semble in- 

 dispensable den presenter quelques-uns pour faire apprecier 

 Ic caraclere de cet ouvrage. Voici le premier que Ic hasard 

 nous fournit. C'est la retraite prtcipitoe des emigres fran^ais 

 qiiittant Chamberi, apies la dtroute de I'armee piemontaise en 

 Savoie. « Dans ce bouleversement general, dit I'historien, les 

 esprits a,vaient etc constamment frappes d'imprevoyance et 

 d'oubli. Les routes de Geneve et de Turin offraient surtout un 

 spectacle miserable... On voyait pele-mele les peres et les 

 fils , les met'es et les filies, les vieillards et les jeunes gens, les 

 vierges les plus deiicates , bravant I'horreur des saisons et des 

 routes pour suivre des parens tombes dans la detresse. On voyait 

 des vieillards infirmes, des femmes enceintes, des meres char- 

 gees d'enfans ;\ la mamelle, et qui etaient nes pour un sortbien 

 different. Mais c'est dans le malheur que Ton retrouve la vertu 

 et la charite ; cette circonstance deplorable en est une preuve 

 nouvelle. Des epouses, des fils, des freres et des serviteius que 

 la proscription n'avait pas inscrits dans scs tables, voulurent 

 accompagner sur la terre etrangere, malgre le refus des vic- 

 times j leurs epoux , leurs peres , leurs freres et leurs maitres, 

 faisant ceder aiusi I'amour de la patrie aux inspirations de la 

 nature et de la fidelite. Siecle vraiment extraordinaire ou la 

 vertu prodiguait ses miracles, pendant que le vice multipliait 

 ses exces!... Partout , sur le chemin , les debris de I'armee pie— 



