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sang-froid qu'il affectc lorsqu'il decrit la vie de Castruccio et 

 Ics exploits du due de Valentinois. Mais cette indifference meme 

 ne decelerait-elle pas asscz la manicre de penser de I'liistorien? 

 Loin d'approuver cette methode , nous croyons, au contraire, 

 que I'historion nc doit point cesser d'etre liomme et de prendre 

 qiielque part u tout ce qui interesse la justice et I'humanite, 

 sans nous donnor cependant I'histoire de ses opinions et de ses 

 pensees, plutot que celle du siecle et de ses contemporains. 



M. Botta a bien senli I'importance et la difficulte de ses fonc- 

 tions. II nous previent qu'il s'est mis au-dessus des egards et 

 des prejugcs qui nuisent a la verite des faits et des principes- 

 II nous assure qu'il ne s'est laisse imposer, ni par la for- 

 tune de ces grands personnages qui, bien qu'ils aient presque 

 tons disparu , ont encore un grand nombre de partisans, ni par 

 le pouvoir de ceux qui auraient les moyens de punir ou de re- 

 conipenser ses ecrits. Fort de sa conscience, il ne craint, il ne 

 menage les opinions de personne; qu'elles soicnt puissantes ou 

 discreditees , ce n'est qu'a la postcrile qu'il s'adresse. 



Son hisloire est divisee en vingt-quatre livres. Le premier 

 nous offre une espece de statistique politique de I'ltalie , avant 

 la revolution de France. II est doux de se rappeler, apres tant 

 d'orages , ces tems heureux et paisibles, ou, suivant notre his- 

 torien, des princes philosoplies et bienfaisans, sans etre arretes 

 nidetournes dans leur marche, ne s'occupaient qu'a reformer les 

 vices de I'administration publique , et a mettre en pratique les 

 maximes des ecrivains philanthropes. M. Botta nous entretient 

 spccialenicnt de I'empereur Joseph II et du grand due Leo- 

 pold ; il nous peint la conduite des papes, la tendance du I'oi 

 de Naples a la popularite, les vues patriotiques du roi de Sar- 

 daigne. II rend justice aux republiques de Genes et de Saint- 

 Marin , ainsi qu'a celle de Vcnise, qu'on necesse, dit-il, de ca- 

 lomnier, ou dont on exagere les torts, apres I'avoir aneantic. 

 Il nous montre enfin les princes s'entourant des conseils des 



