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piie par sa violence meme. Craignant cependant qu'elle puisse 

 se reveiller encore, M. Botta cherche a demasquer surtoutces 

 apoti-es de la democratic dont les actions etaient si differentes 

 de leur langage. 



Le bon Plutarque ditquelque part que les mots de liberte et 

 d'egalite etaient la monnaie que les anciens conquerans em- 

 ployaient pour multiplier le nombre de leurs partisans ou de 

 leurs esclaves. M. Botta croit que ce langage si commun aux 

 anciens Grecs et aux anciens Romains , ayant tout-a-fait dis- 

 paru chez les modernes, a ete renouvele par les Francais. Ce 

 sont eux, dit-il, qui ont su les premiers, ou mieux que toulc 

 autre nation, I'employer pour asservir des peuples qui atten- 

 daient I'execution de leurs annonces et de leurs promesses. 

 Souventmeme, ilssemontraientniecontens decequeles peuples 

 nouvellement conquis n'etaieut pas assez murs pour les clever a 

 leur niveau, et les faire participer a I'exercice de leurs droits: 

 nouvelle raison ou nouveau pretexte pour les soumettre a une 

 espece d'epreuve ou d'apprentissage, en redoublant pour le mo- 

 ment leur servitude et leur oppression; et c'est, peut-etre, le 

 plus grand bien qu'ils leur ont fait, sans le prevoir; car il faut 

 blen sentir la servitude pour soupirer apres I'independance. 



On dirait que I'historiencraint encore que I'eclat des exploits 

 militaires, et cette fausse gloire qui se nourrit dusang et des 

 larmes des peuples , puisse faire excuser ou legitimer les abus 

 que Ton faisait de la victoire. Tout en admirant la bravoure de 

 I'armee fran^aise, il ne cesse de relever tout ce qui pouvait la 

 souiller. II n'epargne ni lessoldats, ni leurs chefs, et encore 

 moins celui qui les dirigeait. Il juge meme le moderne heros au 

 milieu de ses victoires , qu'il attribue souvent au hasard et aux 

 conseils de ses officiers plutot'qu'a sa prudence et a son genie. 

 Souvent Bonaparte n'est, aux yeux de son historien, qn'un 

 homme ordinaire , qui s'approprie la gloire de ses soldats. II 

 semble que I'auteur , toujours constant dans son dessein, pour- 



