LITTERATURE. loi 



]e Die tton/i aire de Moreri , ouvra!j;e auquel ont travaille suc- 

 cessivement une multitude de savans francaiset etrangers : vous 

 y reniarquerez uu ordre alphabetique de.nonis d'auteurs, fonde 

 sur I'etymologie des mots; cette maniore de classer les noms 

 propres est la plus naturelle comme la plus simple : aussi a- 

 t-elle ete adoptee dans la Bibliolheque historique de la France 

 et dans les ouvrages d'erudition les plus remaiquables du 

 xviii^ siecle. Si Ton consulte les tables dc matieres ou les die 

 tionnaires publies depuis aS ans , on volt que Tordre alphabe- 

 tique des articles qui precedent les noms a remplace celui dcs 

 mots qui forment I'essence des memes noms. Ce nouvel ordre 

 alphabetique empeche de comparer les nouveaux dictionnaires 

 avec ceux qui les ont precedes : il a encore le desavantaij;e d'eta- 

 blir plusieurs alphabets dans un dictionnnaire ; tels sont les 

 alphabets particuliers des noms precedes de I'article de ou 

 le. Le mot De La Fontaine pent servir d'exemple poiu- 

 faire voir I'irregularite de la nouvelle maniere de classer 

 les noms propres. Dans presque tons les ouvrages qui ont 

 precede le xix" siecle , ce nom est place a la lettre F; depuis 

 2 5 ans , on le met aux lettres D ou L. M. de Saint-Surin a adop- 

 le ce dernier mode de placement. II sait pourtant que notre 

 immortel fabuliste a tonjours signe ses lettres ou epitres dedi- 

 catoires, De La Fontaine; pourquoi retrancher de ce nom 

 I'article de, ou pourquoi renferiner entre deux parentheses ce 

 seul article ? Dans la conservation et dans une citation , Ton a 

 coiit\ime de dire La Fontaine ; mais, quand on vent placer ce 

 nom dans une table ou dans un dictionnaire, il est convenable 

 de le presenter tcl qu'il est. A la verite, on lit Fables de La 

 Fontaine , sur le frontispice des belles editions d'Ambroise 

 Didot I'aine a I'tisage du Dauphin. Mais on voit que I'euphonie 

 a fait supprimer le de. I^e redacteur d'une table ou d'un dic- 

 Moiinaire n'a point la meme excuse. 



Jc reviens a la table des matieres de M. de Saint-Surin. La 



