8o SCIENCES MORALES 



telle disposition, qui lenferme ime expropriation forcee de 

 tontc la partie qui correspond ;\ I'impot. n 



Que I'indcmnite soit une contribution sur la totalile de la France 

 pour la partie de I'eniigration qui a subi la confiscalion, c'estce 

 qui ne peutpas faire undoute.Qnelqne nom qu'on donne a cotte 

 contribution, de quelque couleur qu'ou la revete, de (]uel(pie 

 sotu'ce qu'on la fassc provenir, on nc fcra pas qu'clle ne soit 

 point une disposition d'une propriete francaise; on ne fera pas 

 que le paieinent de plusieurs centaines de millions ne soit pas une 

 charge. Quant a Vahsolue necessite d'imposer cette charge, I'au- 

 teur montrera bientot qu'elle n'existe pas. II a soigneusement 

 recherche dans les ecrivains qui ont traite la question les argii- 

 mens dont ils se servent pour la faire prevaloir; il a trouve 

 des peintures sentinientales , des tableaux plus on moins bien 

 colories, des injures repetees a satiete contre la revolution; 

 mais des raisons , des fails, des principes de droit et de justice, 

 voila ce que ces ecrivains ont completement oublie. « C'cst 

 pour suppleer, autant qu'il est en moi, a tons ces oublis , dit 

 M. de Pradt , pour niettre la France a I'abri de leurs effets de- 

 sastreux, pour qu'elle ne reste pas sans un defenseur impartial 

 et qui n'ait en vue que le triomphe de la justice, que j'ai pris 

 la plume. Je me suis propose, mais je ne mc suis propose que 

 cela seul , de retablir les principes , de rappeler les fails , de de- 

 velopper les droits respectifs des parties interessees dans cette 

 grande cause, etde tirer de ces premisses les consequ<>nccsna- 

 turelles et legitimes qui en decoulent. » Cette question, coinme 

 Tobserve fort bien I'auteur, n'est ])as moins remarquable par 

 sa nouveaute que par son etendue ; elle renferme tout le contrat 

 social ; elle remet en discussion la legitimite de la revolution 

 dans son principe et dans toutes ses consequences ; elle fait re- 

 vivre une foule de faits historiques cnsevelis dansun oubli d'ou 

 il est imprudent de les tirer ; elle touche enlin par niillc points 

 aux plus precieux interets de I'etat. 



