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grace, ne produisit d'abord parmi eux qn'un etat de doute; 

 mais, quand on en vit le premier accomplissement , il en ro- 

 sulta de tres-bons effets , les bons devinrent meilleurs, les per- 

 vers moins audacieux, etles plus indolens se montrerent moins 

 abattiis et moins moroses. Mais , dit-il , ces effets furent en ge- 

 neral passagers : les apparences furent souvent trompeuses : 

 on eut la douleur de voir que des prisonniers ainsi relaches , 

 n'avaient pas tardc a se faire enfermer pour de nouvelles of- 

 fenses. On voit meme dans la prison, qu'apres un certain tenis 

 de soumission parfaite, les detenus les mieux notes se laissent 

 vaincre par leur impatience et deviennent plus turbulens que 

 par le passe. 



Tout merite ici d'etre considere soigneujeinent. Si le pre- 

 mier boa effet de la mesure royale fut tout en bien, pourquoi 

 n'a-t-il pas ete durable ?]N'e serait-ce point parce que la pro- 

 messe de grace a paru dependre de la faveur, parce qu'elle 

 a paru incertaine et arbitraire, parce qu'elle n'a rien de fixe 

 pour I'epoque et qu'elle n'elait point le resultat d'un examen 

 regulier ? Un prisonnier qui espere, par une apparence de 

 bonne conduite , seconcilier I'approbation de ses superieurs et 

 se voir recommaude a la clemence du roi, s'il est trompe dans 

 son attente, dans les illusions qui naissent si naturellement de 

 res|)erance , il passe d'uu exces a un autre , il se croit I'objel 

 dune prevention ou d'une defaveur arbitraire, il se laissera 

 vaincre, comme dit M. Vasselot, par son impatience et sera 

 pins ingouvernable , quand iln'aura plus d'espoir. 



En legislation, la ligne qui separe le bien du mal est quelque- 

 fois tres-difficile a saisir. Offrir une recompense a la bonne 

 conduite des prisonniers , est un nioyen dont I'utilite n'a pas 

 besoin d'etre prouvee, mais il faut en ecarter les idees de fa- 

 veur; il faut soumettre cette remuneration a des regies fixes 

 et certaines, il faut parvenir a lui donner un caractere legal. 

 Voila ce qu'on a fait dans un canton Suisse ou Ton vient d'eta- 



