SCIENCES PHYSIQUES. 53 



mens qui peuveiit faiic coniiaitie Ics progres des coniiaissances 

 humaines aux epoques successives de I'existence des societes. 



Apres avoir expose ce qui, dans le sysleme du nionde , doit 

 elre regarde non-seulement comme certain , mais comme don- 

 nant la mesure du plus haut degre de certitude auquel I'esprit 

 humain puisse atteindre, M. De Laplace reproduit son inge- 

 nieuse hypothese sur I'origine et le mode de formation des 

 planetes. On sail qji'il regarde ces corps comme le resultat de 

 la condensation de quclques parties de Tatmosphere solaire; 

 ce qui expliquerait fort bien pourquoi lenrs raouveniens sont 

 dans le meme sens, leurs orbites presque circulaires et peu in- 

 clineesles unes sur les auties, au lieu que les cometes se men- 

 vent dans tous les sens, et dans des orbites prodigieusement 

 exccntriques. Ces opinions semblent conformes aux observa- 

 tions d'Herschell sur les nebuleuses , a tout ce que Ton sait' 

 jusqu'a present sur I'astronomle physique. Cependant, M. De 

 Laplace ne les presente " qu'avecla defiance que doit inspirer 

 tout ce qui n'est point un resultat de I'observation ou du calcul. » 

 Cette reserve d'un savant du premier ordre n'est pas imitee par 

 quclques esprits moins circonspects qui ont tout vu, tout expli- 

 que , sans observation ni calcul. Rien de plus facile que de Her, 

 par une theorie, des fails que Ton ne connailqu'iniparfaitcmeiit, 

 et que Ton expose comme on les sait; le commencement de ce 

 siecle a vu paraiire plusieurs conceptions de cettc; espece : 

 Y Exposition du systeme du monde en est plus que la compensa- 

 tion. Fr ANCOEIfR. 



Ti. B. — Nous croyons devoir inserer ici , dans I'interet des 

 sciences et de la veritc , Fobservation suivante qui nous est comiiiu- 

 nlquee par un autre de nos collaborateurs , et qui n'attcnue en rien 

 les justes eloges donnes par M. Francoeur au savant celebre dont 

 nous aimerons toujours a offrir le nom et les ouvrages a la recon- 

 naissance et a radmiration des amis des sciences. 



Le nombre des savaus qui ont ecrit avec un talent reinar- 



