DANS LES VINGT-CINQ DERNIERES ANNEES. 4i 

 tion aux gens distingues, et refusant la raison au peuple. lis 

 professent leur zele pour la morale; toutcfois, c'est en la modi- 

 fiant de telle sorte quelle ne serve que ceux qui gowvernent, 

 qu'elle ne lie que ceux qui sontgouvernes (i). Peut-etre ont-ils 

 fausse leur propre raison; mais Dieu n'a pas permis qu'ils pus- 

 sent fausser aussi les germes qu'il a mis dans I'liomme. Dieu 

 fippelle I'espece humaine, et chaque homme en particulicr, au 

 bouheur par la route du perfectionuement; il a donne a 

 rhomme de nobles facultes, en Ics unissant de sorte qu'elles se 

 developpnsscnt ou qu'elles croupissent ensemble; il I'a fait per- 

 fectible, c'est a-dire, susceptible de devenir meilleur, mais 

 aussi plus mauvais ; et, laissant ensuite reagir I'homtne sur 

 I'homme, il a place a la tyrannic une borne salutaire qui fait 

 I'espoir de Thumanite : il a ordonne, par une loi inevitable, que 

 tout pouvoir qui degrade ceux qui lui sont soumis s'affaiblisse 

 ainsi lui-meme. J.-C.-L. de Sismondi. 



(i) " Parlez au peuple de ses devoirs, jamais de ses droits, » 

 disait un ministre de Napoleon au redacteur d'une sorte de feuille 

 I'illageoise , destinee aux habitans des campagnes. — « Puisque vous 

 ecrivez sur la politique, disait le meme ministre, dans una autre 

 circonstance , gardez-vous bien de parler des devoirs du gouverne- 

 menl envers le peuple; mais insistez sur les droits du chef de 1 etat 

 et de ses delegues au respect et a robeissance des sujets. » — Ce n est 

 pas ainsi que pensaient et que sexprimaient Sully , Fenclon , Mas- 

 sillou, ces nobles modeles des conseillers dont les rois devraient s'en- 

 tourer, pour 6tre grands et justes et pour rendre les peuples heu- 

 reux. lis savaient faire entendre au monarque et a ses courtisans le 

 langage ferme et severe de la verite. — Le pouvoir qui craint les 

 liimieres, et qui ne veut que des machines serviles et obeissantes , 

 manque de point d'appui et finit par succomber. ( n. d. r.) 



