ya UTTERATURE. 



de Copenhague, ([iii est I'Dhjet dc cet article, est loin saus 

 doutc d'etre parfait; mais il a du uioins I'avantai^e d'etre 

 sanctioiine par cette savante Compagiiie , et de poiivoir etre 

 regarde comme faisaiit autorite dans les pays dont il fixe en 

 quelque sorte le langage. Ce qu'on pcut justemcnt repro- 

 cher , c'est la lenteiir avec laquelle cet ouvrage se public. 

 Commence en 1777, il n'est encore parvenu qu'a la fin de la 

 lettre M; quoique ce qui en a paru jusqu'ici forme 2,600 pages 

 in-4°. MM. MoELLER, Viborg, Thorlacius et Muller, mem- 

 bres de la Commission de la Societe danoise pour la publi- 

 cation de ce Dictionnaire, ont donne I'histoire de cette entre- 

 prise dans une preface composee en 1820. On y voit que 

 Langebek. en avail concu la premiere idee, et I'avait meme 

 e.\ecutee en partie, lorsque la niort vint intcrrompre ses utiles 

 travaux. Ce fut alors que la Societe des sciences de Danemarck 

 offrit au gouvernemeut de se charger de reprendre ce travail, 

 et en obtint un secours annuel de 5oo rigsdalers. La lettre A fut 

 imprimee en 1781, et la lettre B, en 1784. Mais elles ne paru- 

 rent qu'en 179^, avec les trois suivantes formant ensemble le 

 premier volume du Dictionnaire. Une seconde partie ( F-H ) 

 vit le jour en 1802; mais il s'ccoulaun espace de 18 ans, avaut 

 qu'ello fut suivie de la troisieme ( I-L ). La lettre M a paru 

 posterieurement encore , et commence un quatrieme tome. La 

 lenteur de cette publication a eu plus d'un inconvenient. Pen- 

 dant un si long intervalle , plusieurs des premiers auteurs du 

 Dictionnaire ont ete enleves par la mort, ou appeles ad'autres 

 occupations. Ceux qui leur ontsuccede ont fait des changemens 

 au plan adopte dans Torigine. Par exemple, il y ont admis un 

 plus grand nombre d'expressions provinciales et populaires , 

 notamment de celles qui sont particulieres aux Norvegiens, 

 ainsi que de termes techniques. On ne peut nicr que ce ne soit 

 la une amelioration 1 telle ; mais il en est resulte une sorte de 

 disparate eutre les deux premiers volumes et lessuivans. 



