i/ja LIVRES ]f.TRANGERS. 



toute la vigueiir de pensee que d^veloppait le jeiine Bernois, et il In 

 rctiiit six inois chez lui; plus tard encore, M. de Bonstetten sc lia 

 avec Afiiller, qxn comniencait a fairs connaitre son immense erudition 

 et son aptitude au travail ; il le logea clicz lui , et I'aida de sa bourse 

 et de son credit ; il soutint son courage dans la grande entreprise 

 de riiis'.oire des Suisses; et la correspondance de Bonstetten et de 

 Muller, quia eu en Allemagneunsucces immense et qui a ete aussi tra- 

 duite en francais , nous apprend que, sans Bonstetten , I'Allemagne 

 n'aurait point eu I'homnie qu'elle regarde comme son premier liisto- 

 rien. A son tour, M. de Bonstetten commenca aussi a ecrire , mais 

 en allemand, qu'il regardait comme sa langue maternelle, et il 

 avail deja etabli sa reputation dans la litteratnre allemande par six 

 ou sept volumes d'ceuvres diverses , lorsqu'il essaya d'ecrire aussi 

 en francais. C'est ainsi qu'il arriva, charge des souvenirs d'un autre 

 siecle et de ceux d'une autre litterature ; il n'en a que plus de merite 

 a apprccier si hien notre terns, nos generations nouvelles, a mani'^r 

 si habilement notre langue, et par elle nos sentimens. — Dans son 

 dernier ouvrage , M. de Bonstetten a cherche a faire sentir comment 

 le climat exerce son influence sur la religion , I'enseignement , la 

 litterature , la liberte, le courage, I'amour , les opinions, les cou- 

 tumes ; mais il n'exagere point cette influence. « Le climat , dit-il 

 (p. i3), n'est qu'une des causes qui iTifluent sur les hommes; sa 

 puissance, toujours en activite, ne se fait sentir qu'a la longue par 

 des resultats qui paraissent quelqiiefois lui devoir etre etrangers. 

 Elle cede momentanement a toutes les institutions bien combinees. » 

 Toutefois, il montre d'une maniere piquante et nonvelle sous com- 

 bien de formes cette influence se reproduit. « Les poctes allemands, 

 danois, anglais et suedois, dit-il (p. 65), se plaisenl parficnliere- 

 ment a peindre les beautes de la nature, surtout dans le paysage, 

 ils s'v ambient bien plus que les poetes du midi. La raison en est 

 que, dans le nord, les longs bivers font sentir avec une isiepuisable 

 emotion le retour du printems , ou plutot de I'ete... Dans les pays 

 toujours verts , il n'y a que des nuances de saisons; jamais on n'y 

 eprouve ces contrastes terribles que presentent les bivers septen- 

 trionaux , com])ares au cbarme des etcs , meme de la Laponie. » 

 — « Avec tres-peu d'enseignement, I'habitant du Midi fait dans les 

 sciences bien plus de progres que n'en fait I'habitant du Nord ; mais , 

 pour que ces progres se fassent, il faut trouver I'art infiniment diffi- 

 cile de fixer I'imagination sur les objets qn'on enseigne. Dans le 

 Midi , les organes sont dans une telle activity , il y a une telle dispo- 



