ai6 LIVRES FRANgAIS. 



(|ue sorte lengagement de nous doiiner, et que les ouvrages qu*il a 

 <leja publics nous donuent le droit d'attendre de lui. B. J. 



123. — ^ Les derniers des Beanmanoir, ou la Tour d'Helvin; par 

 M. Keraxbt. Paris, i8a4; Bossange freres , rue de Seine, n° la. 

 4 vol. in- 1 a. Prix 12 fr. 



Qui ne fait pas des remans ? tout le monde en lit , lout eerivain 

 en compose. Des liommes d'un talent superieur ont aussl quelquefois 

 aborde ce genre , parce qu'ils le jugeaient propre a donner une 

 graude le^on h I'aide d'un grand interet. C'est ainsi que Fenelon, 

 Richardson , J. -J. Rousseau, Beruardin de Saint-Pieire, ont ennobli 

 le ronian, avant que Walter Scott imagindt d'en faire I'auxiliaire de 

 riiistoire. Mais, comment, apres que tant de maitres et d'ecoliers 

 avaient empreint de leur genie ou de leur Insuffisance une multi- 

 tude de compositions romanesques, un eerivain celebre par des ou- 

 vragcs serieux pouvait-il esperer de rencontrer un sujet neuf , d'y 

 interesser un public blase , et de se montrer fidele a la missioa 

 honorable du philosophe moral et religieux , en attachant a son 

 recit quelque grande et importante verite ? Cette tentative, deja si 

 hardie , n'etait pas encore de niveau avec les forces de M. Keratry. 

 Le sujet qui s'est offert a lui etait revoltant , hideux m^me , et un 

 talent ordinaire en eut detourne les yeux avec horreur : c'est cepen- 

 dant d'un de ces egaremens affreux du coeur liumain et des sens 

 que cet auteur habile a su tirer un tableau triste et affligeant, a la 

 verite, puisqu'il semble tout entier consacre au triomphe de la 

 mort, mais anime par un intercut magique , source iuepuisable 

 d'emotions vives et profondes , et souvent mdme plein de charme et 

 de grace. Tous les fils de cette composition savante sout si artlste- 

 ment tissus , I'inter^t est si habilement gradue , si bien soutenu, 

 I'horreur du sujet si adroitement derobee a I'attention du lecteur 

 sous le voile d'attrayantes peintures ou de narrations attachautes, 

 qu'on a franchi I'instant critique , i'horrible moment du crime, noa- 

 seulement sans effroi ni degoiil , mais sans meme en avoir eu I'idee. 

 Ce n'est qu'assez long-tems apr^s , que les suites inevitables de ce 

 crime et le repentir du coupable le reveleut au lecteur, dont la pen- 

 s6e en est aussitot detournee par I'intcr^t croissant que I'auteur sait 

 lui inspirer pour les temoignages non equivoques de ce repentir , et 

 pour les vertus , les graces et les malheurs des trois victinies. On 

 admire I'art profond avec lequel cette composition si difficile a ete 

 concue, quant au plan, et executee dans ses details. Le rare talent 

 qui a su tirer de deux ou trois ev^nemens au plus des ressources si 



