LITTER ATURE. 221 



fcuper que de I'etrangere ; il va la trouver dans la retraite isolee 

 qu'elle s'est choisie dans I'epaisseur des bois. La il la poursuit de 

 son amour; en vain, elle lui parle d'obstacles insurmontables; en 

 vain les soupcons calomnieux qui planeut sur elle dans la contree 

 la representent comma una femme peu digne de la pitic publique ; il 

 s'obstine dans son aveugle passion, at biantot, dans sa furaur ja- 

 lousa , il assassine un baron de Faldebourg, avac laqual il s'etait 116 

 d'uneetroite amitie, mais qu'il croyait son rival haureux, tandisque 

 celui-ci n't'tait en effet que le frere de I'etrangera. Ses remords 

 commencent , mais ils na sont pas assez forts pour le ramenar vers 

 Isoletta. Bientot nn tribunal s'assemble pour instruire sur le crime 

 qui a 6te commis ; I'etrangere en est accusee ; elle paralt, se defend 

 avec dignito, mais persiste a ne point nommer le meurtriar, qu'elle 

 doit connaitre ; elle va etre condamnee, lorsque Arthur, que le pre- 

 voyant Olburge avail fait enfermer dans sa chambrey parvient a 

 s'ecbapperet accourt reveler laiverite aux juges etonnes. Leursurprise 

 augmente quand une draparie se levant au fo'nd de la salle , 

 laisse voir... : le baron , qui vient defendre son ami : ce n'etait 

 pas une ombre, c'etait Valdebourg en personne, mais blasse et 

 sortant du lac ou il avait ete precipite en tombant sous le fer 

 d'Arthur, qui venait lui-meme le justifier, en presentant son crime 

 comme Tissue funeste d'un duel, Apres cette noble action , on de- 

 vine qu'Arthur s'attacbe de plus en plus sur les pas de Valdebourg 

 et de sa soeur ; mais ceux-ci I'evitent avac soin. Enfin , a la suite 

 d'un attentat horrible sur la personne de I'etrangere, qui avait con- 

 senti a venir assister au mariage d'Isolette et d'Arthur, et que ce- 

 lui-ciavait enlevee de I'eglise at transportee dans une longue galerie, 

 oil il demeure seul un instant avec elle, le coupable Arthur expire 

 comme un furieux , apres avoir arrache I'appareil d'une blessure qui 

 n'etait point encore fermea, entre deux fammes qui se disputent son 

 dernier soupir : et ces daux femmas, ce sont Isolette et Agnes de 

 Meranie. Le lecteur avait davin^ dapuis long-tams sans doute que 

 I'etrangere n'etait autre que le reine elle-meme, quoique> pour sa- 

 tisfaire a son plan , I'auteur ait cte oblige de faire une supposition 

 peu vraisemblable , en lui donnant pour amie une comtesse de 

 Rhetel, qui consent a prendre son nom et sa place au chAteau de 

 Karency, lieu designd a la reine pour sa captivite, pendant que 

 celle-ci s'abandonne a toutes les chances que pent lui offrir soi> 

 isolement au milieu des bois. Joignez a cette invraisemblance le role' 

 peu digne d'elle et de son rang que I'auteur lui fait jouer, en lui 



