RUSSIE. 1k^ 



tier de la rive droite de la Neva et le plus has de la ■ville ). Dans ia 

 uuit du i8 au 19 , la terapdfe augmenta, et les eaux de la Neva s'e- 

 lev^rent a la hauteur du sol; a onze heures du matiu, ellessortirent 

 euti(^rement de !eur lit, et se repandirent avec une telle vitesse et 

 a une telle hauteur, que deux hemes aprfes il n'y avail pas moins de 

 5 pieds dans les quartiers les plus elevos ( tels que celui du Gastinno'i- 

 Dvor: emplacement consacre specialement aux boutiques et aux ma^ 

 gasius russes ). Des le matin, tons les ponts , tant de la Neva que 

 des nombreux canaux qui traversent la ville en tous sens , k I'excep- 

 tion des ponts en fer, avaient ete enleves , et presque toutes les 

 communications entre les habitans se trouvaient ainsi rompues. Les 

 quais , construits en granit , avaient ete detruits en plusieurs en- 

 droits, et des barques de la plus grande dimension, chargees de 

 bois , de foin ou d'autres matiferes , avaient ete deplacees du port et 

 jetees dans le milieu de la ville par la force du vent et des vagues 

 reunis. Le cours de la Neva avait entierement change; elleetait, 

 avec la plus grande impetuosite , refoulee vers le Ladoga. L'eau 

 semblait etre inise en ebullition par la violence du vent; a peine 

 pouvait-on distinguer les objels qu'elle entraiiiait. Saint-Petersl- ourg 

 n'offrait plus qu'une vasle scene de desolation, ou les eaux cour- 

 roucees roulaient avec elles, en se retirant vers le fleuve , des debris 

 de maisons, des meubles , des voitures, des marchandises , des mal- 

 heureux luttant conlre une mort horrible, et des njonceaux de ca- 

 davres qu'elles avaient enleves a un vaste cimetiere dont les terres 

 avaient ete bouleversees par leur passage. Vers les quatre heures , 

 la direction du vent ayant un peu change, on vit la riviere re- 

 prendre son cours ordinaire. Apres la retraite des eaux, la ville 

 presentait, s'il se pent, un plus triste spectacle encore. Le senti- 

 ment de sa propre conservation , rimpossibilite de communiquer 

 avec les differentes parties de la ville separees par des canaux , 

 avaient empeclie les habitans de s'instruire d'abord <Je toute I'eten- 

 due de Ipurs pertes. Le premier moment fut donne a la nature et 

 a I'humanite; chacun s'informa du sort de ses parens, de ses 

 proches , de ses amis , et Ton put savolr combien de noeuds la mort 

 avait rompus. Un nombre considerable de personnes furent reti- 

 rees des etages inferieurs , et en general de toutes les habitations 

 basses, ou elles avaient ete surprises par le torrent. Des calculs 

 approximatifs avaient porte, des les premiers jours, ce nombre 

 a plus de 7,000 ; et sans doute on etait loin d'avoir la liste de 

 toutes les victimes de cette catastrophe, puisqu'on n'avaitpu encore 



