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le cc'iclo du lecit so trouvu iciifernie dans des limites precises. Ltf 

 sujotprend une sorte d'unite qu'il n'aiirait pas, si je I'avais traite 

 a titre' d'hisloire generale.... On objcctera peut-etre que pour 

 ecrire I'histoire dcs dues de Bourgogne 11 n'etaitpas absolument 

 necessaire d'ontrer avec autant de details dans les affaires de 

 France; mais la liaison est intlme : aucun evtnement important 

 dans le royaume n'a ete sans inQuence immediate sur la fortune 

 de cette branche de la maison royale. D'ailleurs, comnie je I'ai 

 dit, ce que j'ai voulu surtout, c'est presenter une pelnture fidele 

 d'un des siecles de notre histoire, et jedevaisme garderd'omettre 

 rien de ce qui le caractcrise. C'est a moi de me faire excuser, en 

 preseutant une narration qui ne soit jamais denuee de suite ni 

 d'interet : c'est, je I'avoue, ce que je me suis propose avant 

 tout. Cliarme des recits contemporains, j'ai cru qu'il n'etait pas 

 impossible de reproduire les impressions que j'en avals recues, 

 et la signification que je leur avais trouvee. J'ai tente de resti- 

 tuer a I'histoire elle-meme I'attrait que le roman historique hii 

 a emprunte. Elle doit etre , avant tout, exacte et serieuse; 

 mais 11 m'a semble qu'elle pourrait etre, en meme tems, vraie 

 et vivante. De ces chroniques naives , de ces documens orlgi- 

 naux, j'ai tuclie de composer une narration suivie, complete, 

 exacte, qui leur cmpruntat I'interet dont ils sont animes, et 

 suppleat a ce qui leur manque. Je n'ai point tache d'imiter leur 

 langage, c'eut etc ime affectation et une recherche de mauvais 

 gout; mais, penetrant dans leur esprit, je me suis efforce de 

 reproduire leur couleur. Ce qui pouvait le plus y contribuer, 

 c'etait de faire disparaitre entieremcnt la trace de mon propre 

 travail , de ne montrer en ricn I'tcrivain de notre tems. Je n'ai 

 done mele d'aucune reflexion , d'aucun jugement les evenemens 

 que je raconte (i). « 



Ainsi M. de Barante, sous le nom lY Histoire des dues de 



(i) Preface , p. xxxvl et XL. 



