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II me reste h faire connaitre riiomme prive, et je n'ai point 

 a craindre de soulever le voile et de dccouvrir qnelques-unes 

 de ces passions honteuses qui deshonorent qiielqnefois le ta- 

 lent. Jamais Tame de Girodet n'a cprouve que des sentimens 

 honorables; il sentait I'amitie avec toutc I'effusion d'un coeur 

 sinccro; place i\ la sommite de son art, il savait dc'-couviir et 

 faire valoir ce qu'il y avait de bien dans les productions les 

 plus mediocres; mais, ne sensible et des lors irritable, les cri- 

 tiques qu'il ecoutait avec une patience admirable, lorsqu'elles 

 etaient inspirecs par un sentiment eelaire et bionveillant, le 

 mettaient hors delui, des qu'ellcs lui paraissaient dictees par 

 I'ignorancc ou par Tenvie. Il etait dans un etat habitucl d'agi- 

 tation ; ses regards penetrans et rapides annoncaient assez la 

 mobilite et la vivacite de son esprit; sa conversation, pleine 

 de charme et d'interet, surprenait toujours par des tours nou- 

 veaux, empreints de I'originalite la plus piquante, et par des 

 apercus qui decelaient sa profondc sagacite. Nourri de I'ctude 

 des lettres et des auteurs anciens, il laisse des fragmens d'une 

 imitation d'A.nacreon, un poeme sur les delices de la peinture 

 et plusieurs autres manuscrits. 



Tel fut Girodet. Ses ouvrages ont (iiit I'admiration de ses 

 contemporains, comme ils feront celle de la posterite ; mais, 

 pendant la durce de cette vie si agitee, si rcmplie, a-t-il connu 

 le bonheur? II n'est pcut-etre pas donne au genie d'etre licu- 

 reux. Homere, Virgile, le Camoens, le Tasse, Racine, sont la 

 .pour nous repondre. Ils ont eprouve des niomens d'ivrcsse; 

 mais les palmes de la gloire coutent bien cher, car elles por- 

 tent avec elles le trouble, les sombres inquietudes, et ce noir 

 venin que distille la jalousie. C'est ce qui a fait dire a M- de 

 Fontanes : 



Vivans , la baine les decliire, 

 Et ces dieax que la t»ire admire 

 Ont pcu eompte de joins seiciiis. 



