NOTICE NlfeCROLOGIQUE SUR GIRODET. SS? 



moyemie de la soci^te ; ce fut unc circonstance heiireuse : no 

 dans les rangs inferieurs, ses 5,'randes dispositions auraient pu 

 ctre etouffeeSj et, s'il avail appartenu aiix classes elevees, sa 

 position sociale raurait probablenient detouriie de sa voca- 

 tion. 



Deja meme, le jeune Girodet cut a combattre les intentions 

 de ses parens qui le destinaient a la cairiere militaire; mais 

 ses instances furent si vives, son penchant si marque , qu'ils ce- 

 deient, ct la peinture fit une des. phis grandes conqiietcs dont 

 elle puisse so glorifier. A treize ans , pendant le cours de ses 

 etudes , il fit le portrait de son pere ; a 11 ans, il gagna le grand 

 prix ; il etait alors dans I'ecole de David , oil ses progrcs avaient 

 ete immenses (i). 



Maintenant, I'avenir se montre a ses yeux brillant d'espe- 

 rances et degloire; les succes de Drouais dont le tableau I'avait 

 si vivementfrappe; I'idee de fouler le sol de I'ltalie, cette terra 

 cherie des esprits eclaires , ou les nobles productiotis des arts 

 se melent a une nature grande et pittoresque, vinrentimprimer 

 a un esprit delicat ct sensible, a un coeur ardent et passionne , 

 I'impulsion la plus vive et la plus forte. II part, et ses emotions 

 qu'il rcvele a son tuteur, depuis son pere adoptif, prouvent 

 qu'il sent avec cette force et cette vivacite qui sont les indices 

 du genie, s'ils nc sont pas le genie hii-nieme. Arrive a Rome , 

 pour remplir I'obligation qui lui etait iniposee, comme pensior- 

 naire, de faire une figure d'etude, il cree un chef-d'oeuvre, le 

 Sommeil d'Endjmion ; et les professeurs de I'ancicnne Acade- 

 mic , auxquels les productions de David avaient deja montre 

 quelle etait la route qu'il fallait suivre pour arriver an beau , 



(i) David a dit plus tard , en parlant de Girodet , que c'etait son 

 plus bel ouvrage. 



