SUR GIRODET. 34i » 



enthousiasme a la vue de ce tableau ou le pelntre avait reuni, 

 comme pour surmonter toutes les difficultes de son art, ct 

 montrer I'elendue de sa science, un vieillard , un homme dans 

 la force de I'age, ime femme jeiineet belle et des enfans; et dcs 

 lors , Girodet fut , daus leur opinion , au premier rang de 

 I'Ecole franraise (i). 



Deux ans apres , un tableau d'un autre genre vint mettre le 

 comble a sa rejmtation. Ici, tout le monde fut d'accord, et la 

 critique fut rediiite au silence. On salt dcja que je veux parler 

 des Funerailles d'Alala. Get episode toucliant d'un poeine qui 

 avait mis son auteur au premier rang de la litterature, etait 

 bicn digne d'occuper I'imaginalion reveuse, tendre, melanco- 

 lique de notre grand peinlre. II fut sublime, parce qu'il fut 

 simple et touchant, savant sans recherche, noble sans affecta- 

 tion. Depuis ce moment, la gloire du peintreet celle du poete 

 sont devenues inseparables : en lisant le poeme, on a le ta- 

 bleau sous les yeux; comme , en voyant le tableau, le poete 

 et toute la richesse de son imagination se representent a I'es- 

 prit (2). 



Nous voici arrives a une epoque celebre oia la place que 

 Girodet devait occiiper dans I'Ecole lui fut assignee par ses 

 pairs. 



Deux decrets des a/j fruolidor an xii, et.28 novembrc 1809 

 avaient iostitue des prix decennaux. Les chefs-d'oeuvre des 

 lettres, des arts et des sciences devaient rccevoir, avec une 

 solennite extraordinaire, des courounes et des recompenses ; 

 les beaux terns de I'ancienne Grece allaient se renouvoler : ce 

 (ut une deception. Les rivaux furcnt mis en presence, les 



(i) David dit , en voyant ce tableau, qu'oii viendrait un jour 

 I'eludier, comme on etudie les ouvrages de Michel-Ange. 



(2) Ce tableau a ete grave successivement par MM. Roger et 

 Massard. 



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