4a8 LITRES ETRANGERS. 



Si le but dc ccs auleiirs a etc- seuleinent de retracer les nmux que 

 les passions entraiiient apres elles , ils n'avaient pas bcsoin, pour 

 attache!' le lecteur par cette peinture , de recourir a ces enchante- 

 mens uses et a cet ecliafaudage de macliines d'operas , dont les res- 

 sorts sent trop connus pour produire maintenant la plus leg6re 

 illusion. Les progres des sciences physiques, la connaissance des 

 causes des phenonienes naturals , ont beaucoup ole de leur intercut 

 a fous ces contes des ruses de Satan pour s'approj)rier [^des ames. 

 Certes , nous ne preteudons pas en conclure que la toute-pulssance 

 du Createur ait des bornes , et qu'il ne puisse intervertir les lois 

 qu'il a posces lui-m^nie ; mais nous croyons utile a la religion de 

 separer I'eternelle et sublime majeste des verites qu'elle consacre, 

 de ce puerile et funeste cliarlatanisme dont nous les avons vues 

 trop souveiit entourees par le fanatisme ou par I'hypocrisie. Nous 

 blamerons toujours sev^rement tout ce qui pourrait tendre a ra- 

 meiier la credulite superstitieuse des siecles passes. Nous ne loue- 

 rons donc^point le talent veritable dont ces deux auteurs ont fait 

 preuve : plus ils ont reussi a repandre de I'inteiet dans leurs ou- 

 vrages, plus ils ont mis de verite , d'energie ou de cliarmes dans 

 leurs tableaux, et plus nous gemirons d'une aussi mauvaise appli- 

 cation des facultes qu'iJs ont recues de la nature. La lecture de ces 

 sortes d'ouvragps , n'eut-elle egare que le jugement d'uu seul indi- 

 vidu, et trouble qu'nne seule tete par des terreurs fantastiques , ce 

 serait un mal qui devrait peser sur la conscience des auteurs , et qui 

 ne serait assurement pas compense par le frivole amusement que 

 le reste des lecteurs pourrait y trouver. — Le Tronveur de sorciers 

 ( Witcli-Finder) , ouvrage d'un homme deja connu par un assez 

 grand nombrede succ^s dans le genre du roman, serable fait expres 

 pour servir d'antidote a ceux dont nous venous de parler. L'auteur 

 s'est propose de pcindre les consequences funestes de ces croyances 

 superstitieuses que i'ignorance adopte avec tant d'ardeur, et que les 

 pragies des lumieres ])euvent seules faire disparaitre. II a rattache 

 sa fable a des tems de fanatisme et de malheiirs, les massacres de 

 1641 ; et son heros, le JFitch-Finder, tourmente de I'idee que sa vie 

 est menae^e par de pretendus sorciers, aigri d'ailleurs par la pensee 

 toujouis presente qu'il doit le jour a un traitrc, en horreur a son 

 jiavs (Guido Fawkes), est conduit a conimettre toutes sortes de 

 Climes pour se defaire de scs ennemis supposes, lorsque enliu les 

 evenemens (jui suivireut la restauralion de Charles II , terniineiil a 

 la fois le de^tIn de ce coupable visionuairc et les tourmons de ceux 



