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niieux me borner a une idee generale ; c'est que I'arbitraire est 

 partout funeste, et qu'il n'y a point de raison pour que les 

 mots soient, plus que les choses ou les personnes,victimesd'une 

 proscription capricieuse. II suit de la que I'Academie, dans son 

 edition d'ailleurs tres-ujile d'un dictionnaire de la langue fran- 

 ^aise, loin d'emonder chaque annee notre idiome, devrait au 

 contraire rappeler la plupart des mots employes, au moinsde- 

 puis Malherbe , et veiller a ce que la langue , dont elle se pre- 

 tend tutrice, ne perdit aucune de ses richesses. Alors son Dic- 

 tionnaire, au lieu de nous oter mille ressources, nous fournirait 

 des expressions, et pcut-etre des pensces nouvelles. Ces biens 

 que nous enlevait I'aristoeratie litteraire , nous sont rendus par 

 les lumieres et le devouement d'nn savant laborieux. M. Pou- 

 gens a voulu sauver une partie des mots anciens bannis sans 

 cause legitime: il a consacre plusieurs annees de sa vie et pres- 

 que toute sa fortune a compulser peniblcment nos vieux auteurs, 

 trop dedaignes par nos conteniporains; il a retrouve chez eux 

 ces mots qui florissaicntjadis et que I'insouciance des Quarante 

 a exclus du vocabulaire : il a recueilli tons ceux qu'apres une 

 critique severe, ilajuges dignes de rentrer dans leurs anciens 

 droits. Ainsi, sans introduire aucune expression nouvelle, sans 

 faire ancun cmprunt a I'ctranger , sans denaturer la langue de 

 Racine et de Fenelon , pour laquelle il professe un respect 

 religieux, M. Pougens nous enrichit tout a coup d'une foule de 

 mots, presquc tous sonores, deja francais , sans equivalcns 

 dans la langue courante , dignes en partie d'entrer dans le style 

 noble, et qui fourniraient tous a I'eloquence, a la pocsie legere, 

 a la litterature badine , des ressources inepuisables. Nean- 

 moins, en assurant que tous peucent etre employes avantageu- 

 sement, je n'assure pas que tous le seront : la veritable valeur 

 d'un mot depend presque toujours de sa place, et nul doute 

 que cette place nc soit plus difHcilc a trouver pour celui dont 

 on n'a pas i'liabitude. Mais I'ouvrage de M. Pougens n'cst pas 



