LITTERA.TURE. 5^5 



centre lui. En ce moment , Marco Sciarra , fameux brigand des 

 Apennins , pentitre avec sa troupe dans le chateau, reconnait le 

 Tasse, qu'il a vu autrefois a la cour de Ferrare , pille le chateau , 

 et doiine en partant,au Tasse ,unehoursequ'onest etonnedeluivoir 

 accepter. Torquato continue alors sa route, arrive aupres d'un mo- 

 uast^re, et, s'asseyant sous le porche , il fait, dans Tin style yrai et 

 touchant, ses adieux a la nature. Mais la porte s'ouvre , il s'adresse 

 au prieur des frauciscains , qui cherche a le detourner de sa resolu- 

 tion de se retirer du monde. Torquato alors lui raconte ses mal- 

 heurs ; comment, des sa naissance, il a souffert les persecutions 

 des hommes ; comment il a partage I'exil injuste de son pere ; com- 

 ment, attir6 par le cardinal Louis d'Est a la cour d'Alpliouse a 

 Ferrare , il y fut en butte a la calomnie , relativement a ses amours 

 avec Leonore , jusqu'a ce qu'enfin Alplionse lui interdit I'entiee de 

 son palais, apres avoir eu la barbaiie de lui retenir ses papiers et ses 

 manuscrits ; comment, depuis lors , il allait errant dans ITtalie, 

 sans savoir ou porter ses pas. Le prieur lui conseille d'aller chez sa 

 soeur Cornelia. II part ; et apres quelques aventures attendrissantes, 

 il arrive chez elle sous les habits d'un patre, et en recoit le plus 

 doux accueil, Quelque tems apres , croyant trouver du refroidisse- 

 ment en elle, et tourmente d'ailleurs par le desir de revoir la cour 

 et Leojiore , il retourne a Ferrare ; enfin , toujours force d'aban- 

 donner ce sejour funeste , oil il est toujours entraine par ses sou- 

 venirs et son amour; sans cesse calomnie et persecute, ayant ap- 

 pris de Marco-Sciarra qu'Alphouse I'avait charge de I'assassiner, i! 

 ecrit et repand dans Ferrare un chant d'indignation et de ven- 

 geance, et se prepare a partir, lorsqu'il est arrete et jete comme 

 fou dans I'hopital Sainte-Anne. La , dans une suite d'entretiens tou- 

 chans avec Giovanni , son gardien, il laisse voir tous les sentimens 

 de son 4me et I'amere melancolie qui existait dans ce coeur oil la 

 douleur avait jete de si profondes racines. C'est alors que Leonore 

 meurt ; il apprend cette nouvelle en raeme tems qu'il recoit une lettre 

 oil la princesse lui fait I'aveu que son amour etait partage. Cepen- 

 dant, Alphonse a fait publier la Jerusalem delivree , et la gloiie du 

 Tasse est a son comble. Differens princes ecrivent a Alphonse pour 

 i.u'il rende la liberte a I'illustre poete; mais il iie consent a le de- 

 iivrer que lorsque la ville de Bergaine lui propose eu echange une 

 pierre antique. Torquato quitte pour toujours Ferrare, vil encore 

 dans la pauvrete et dans I'iibaudon, jusqu'a ce que le pape Cle- 

 ment VI H I'appelle a Rome pour le couronner au Capitole ; mais il 



