LITTERATURE. 627 



iirahles sonnets. » L'auteur n'est pas toujours heureux dans le choix 

 de ses epithetes et dans les mots qu'il invente ; comme quand il dit : 

 » Le pin aux feuilles greles et persistantes, qui s'hannonient avec I'azur 

 du ciel. » -^ " Sous un ciel gris, surbaisse, dans un air lempetueiix et 

 froid. » — II dit aussi : « V explosion des fureurs celestes , au lieu de 

 Forage: » — "La faux du trepas se balance sous mes pieds; » un autre 

 aurait dit : siir ma tele. Nous lui reproclierons aussi des compaiai- 

 sons peu exactes et des rapprochemens forces , comme celui-ci : 

 Les aigles , les poeles et les rois aiment les vues itnmenses. Nous dirons , 

 en fiuissant , a M. Masse, que sou roman ne manque pas d'un 

 certain attrait pour le lecteur; mais que trop souvent le mal s'y 

 trouve a cote du bien ; qu'il doit se garder de ces expressions com- 

 munes et basses qu'on est faclie de rencontrer dans son livre, et 

 surtout fulr un neologisme que le gout ne saurait avouer. 



L. Crivelli. 



273. — Monsieur le Prefet, roman. Paris, 1824; Ladvocat, au 

 Palais-Royal. 4 vol. in-ta; prix 12 fr. 



Le titre et le cadre de cet ouvrage sont bien choisis : c'est un ta- 

 bleau des moeurs du terns, piquant par sa severite. Je ne pense pas 

 cepeudant qu'on rencontre en France beaucoup de prefets qui ras- 

 semblent dans leur personne tous les travers , tous les ridicules , 

 qu'il a plu a l'auteur de reunir pour en orner le heros de son ro- 

 man. II a fait ce que font tous les auteurs de comedie de caractere ; 

 et de meme que le celebre artiste qui avait emprunte les charmes de 

 mille beautes differentes pour eu composer la Venus , l'auteur a 

 \oulu agglomerer dans un seul lieu et dans un seul liomme toutes 

 les comiques vanites , toutes les ridicules pretentions departemen- 

 tales, toutes les injustices el les caprices d'un petit pouvoir tempo- 

 lairement absolu , afin de nous bien peindre une petite ville de 

 province , et son prefet. — Le sujet, par lui-meme fecond, est traite 

 avec art et fourmille de scenes comiques ; c'est un drame a tiroir 

 plein de mouvemeut; les caracteres sont varies et bien soutenus; 

 sous le masque de la folic , l'auteur instruit en amusant , et souvent 

 au milieu des scenes les plus gaies , on en trouve de plus serieuses et 

 et qui peuvent donner lieu a d'utiles reflexions. Je dirais beaucoup 

 plus de bieu de cet ourrage , si le style eu etait moins neglige , plus 

 correct, et si un gout severe n'y etait pas en plusieurs endroits trop 

 sacrifie a la gaiete. — Comme j'aiuie mieux choisir pour citer ce qui 

 mcrite des eloges que ce qui prete le flanc a la critique , je me con- 

 .tenterai de trauscrire ici une scene relative aux elections, dans la- 



