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rcponse ferine et sans r^plique , interloqua mousienr le Pr6fet , qiir 

 (lenieura extrdmement embarrass^ de son maiiitic-n devant les te- 

 nioins de cette conversation. Cependant, Tex-maire restait debout , 

 tenant toujours son ecbarpe , attendant une reponse que le haut ad- 

 niinistrateur ne se pressait pas de donner , tant il craignait de voir 

 retomber sur lui le ridicule et I'odieux de cette scene. Le fier culli- 

 vateur ne s'oloignait pas ; il fallait prendre un parti , car il ne cessait 

 de presenter sa marque distinctive. — « Monsieur , dit enfin le 

 Prefet , vous avez pris bien vivement une parole , que mon zeie pour 

 le service du Roi a pu m'arraclier ; mais , en renoncant a vos fonc- 

 tions, vous vous etes rendu justice. Nul ne pent faire partie de 

 Tadministration, s'il ne se devoue absolument a toutesles volontes des 

 ministres de notre monarque; leur pensce doit ^tre une avec celle 

 de ieurs subordonnes. » — Ce qui manque essentiellenient a cet ou- 

 vrage c'est son denoument, et le heros du roman meritalt assure- 

 ment bien d'etre puni d'une maniere assez raarquante pour rendre 

 le livre utile et moral. La destitution ne suffisait pas, car elle n'a 

 frappe que trop souvent le nierite; il fallait, dans cette punition de 

 tant ridicule, d'intrigues et de bassesse, un pen de meconipte , 

 de comique et de bonte. Le comCe de Seguk. 



2-74. — Le Penitent de Ltixeuil, roman bistorique tire d'un manus- 

 crit inedit du vii^ siecle , trouve a Epinal en 179' et publie par 

 M. De Clugny. Paris, iSaS; Lecointe et Durey- 2 vol. in-ii avec 

 iigures ; prix 5 fr. 



La plupart des romans bistoriques, an lieu de presenter le deve- 

 loppement de I'histoire , comme le titre semble I'indiquer , ne sont 

 qu'un piege tendu a I'ignorance en mettant sur le compte de I'his- 

 toire toutes les chimeres d'une imagination plus ou moins dercglee. 

 Quelquefois.par un reste de pudeur,on consent a donner aux heros 

 de ces romans des noms bistoriques, et le mal est alors encore plus 

 grand : c'est couvrirle mensongedu masque de la verito. Un pareil 

 reprocbe ne sera pas adressea M. de Clugny, jeune auteur deja connu 

 par d'excellens Dialogues fmncnis - latins que nous avons annonc^s 

 (v. Ref.Enc, t. xxiv,p. 783); I'instruction solide dont il a fait preuve 

 dans son premier ouvrage , se montre avec avantage dans le Penitent 

 de LiifCriiil. Ici , ce n'est pas au souvenir des classiques qu'il a de- 

 niandc ses inspirations ; c'est dans nos vieilles chroniques qu'il les 

 a puisees; et ce qu'on ne s'attciidait pas a trouver dans un ouvrage 

 de ce genre, il a eclairci plusieurs points de nos anciennes lois et 

 de nos anciens usages qu'il etait oblige de toucher en passant. — Le 



