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la male eloquence cI'Alfieri , la finesse d'observation do Gol- 

 DONi , suppleent aiix tresors d'une imagination qui commence 

 a s'epuiser. 



On nous dit que la jeunesse est le seul age poetique des na- 

 tions : et voici pourtant, en Angleterre , un vieux peuple, 

 riche et commercant, froid et calculateur, consomme dans les 

 arts de la civilisation la plus raffinee, depuis vingt ans plus 

 fecond peut-etre en veritables poetes, qu'il ne I'a jamais ete. 



Ce qui n'est donne qu'auv esprits superieurs, un de leurs 

 ecrivains a fait ecole. En Ini noos retrouverons tous les carac- 

 leres de la poesie nioderne. II a renouvele tous les genres : 

 le roman , I'histoire, I'epopee, la tragedie, la comedie , tout a 

 ete, ou tout sera modifie. Habile a sonder les profondeurs da 

 coeur humain , comme a peindre les scenes de la Nature, 

 Walter Scott ne niutile point la realite ; son genie etendu la 

 transporte tout entiere dans les terns passes qu'il fait revivrc. 

 Les souvenirs historiques, les traditions nationales, telles sont 

 les sources abondantes d'ou il a montre que peuvent jaillir 

 I'interet et I'inspi ration. 



L'histoire s'est trop souvent bornee a retracer les evenemens 

 publics , les vicissitudes des gouvernemens , la fortune des 

 hommes eminens , sans jamais reproduire la destineo des 

 nations elles-memes. Le roman historique, fel que Walter Scott 

 I'a cree , est devenu plus vrai que l'histoire , en peiguant ce 

 que jamais elle n'avait montre , la vie privee des nations , ces 

 moeurs , cette foule d'usages , de croyances et d'idees qui 

 forment le caractere d'un peuple et la physionomie d'un siecle. 

 Deja, en France, plusieurs ouvrages empreints d'une couleur 

 inusitee , attestent cette revolution dans les etudes histo- 

 riques (i). 



(l) II suffit <le citer VHistoire des Dues de Bourgogne , par M. de 

 Bar&nte, et I'ouvrage impatiemraent attendu de M. Thiekht, sur 

 la coiiqueCe de I' Angleterre par les Normands. 



