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change ; line nouvcUe socicte reclame dans les arts une 

 direction nouvelle. En nicmc tcnis qu'elle veut faire passer 

 ses opinions dans son gouvernement, elle doit les nianifoster 

 aussi dans sa litttiatiirt'. Celle-ci est encore indecise, comme 

 le caractcrc dcs nouvelles generations. Mais puisqii'on dis- 

 tingue aussi daus les lettres un cote gauche et un cote droit, 

 I'independance en poesie et la reforme theatrale ne devraienl- 

 elies pas compter i)armi lenrs defenseurs tous les partisans des 

 I'eformes politiques? et n'est-ce pas dans les amis de la liberie 

 une etrange inconsequence de vouloir encore appesantir le 

 joug? Le secret de cette opposition est dans la lutte qui existe 

 entre nos anciennes habitudes et nos nouveaux besoins; comme 

 en politique, les moeurs de I'ancien regime contrarient les 

 opinions du nouveau. 



Nous ne disons point : Copiez la barbaric, au lieu de copier 

 les Grecs : il s'agit, non pas d'imiter Shakespeare, mais de 

 faire des ouvrages pour le gout de notre age, comme ceux de 

 Shakespeare furent faits pour le sien. Soyons de notre terns. 

 Limitation n'enfanta jamais rien de grand ; les regies boiteuses 

 se trainent a la suite du genie; lui seul a le secret de ses res- 

 sources. Or, il n'y eut jamais de genie sans originalite, et pas 

 d'originalite sans independance. 



Sans doute, de pretendus reformateurs ont fait des tentatives 

 maladroites. Parce que Inn , en cherchant le naif, a trouve le 

 trivial etle niais, parce que d'autres ont donne le bizarre et 

 I'extravagant pour I'original, est-ce une raison de proscrire 

 toute innovation salutaire? 



Un des plus beaux caracteres de notre epoque, c'est cette 

 vaste intelligence qui sait tout concevoir, reunir tous les points 

 de vue, comprendre tous les systemes. 'Ne sacriGons point a 

 d'etroits prejuges : il y a place pour tout dans le monde. En 

 un mot, s'ii y a un beau cternel fonde sur les lois immuables 

 de notre nature et sur les sentimens indcstrucliblcs dans le 



