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arretees, et en cela les aiileurs et les censeurs ont montre qu'ils 

 ont compris leur tems. II n'y a peut-etre que M. de M. qui 

 puisse se tromper sur ce point; le ridicule est pour le public 

 precisement ou est le serieux pour lui; car ce n'est pas des 

 volontes et des besoins des masses , mais des caprices et des 

 vanites du petit nombre que nait le ridicule. Mais comnaent faire 

 entendre cette verite a un publiciste qui declare sechement que 

 « la doctrine du nombre est raanifestement une doctrine insen- 

 see ? » Voila encore une de ces generalites k la faveur desquelles 

 la deraison tente de se sauver. Si vous entendez le nombre des 

 proletaires et des gens sans ressource , vous dites vrai ; mais 

 c'est une verite triviale qu'on ne vous conteste pas. Le nombre 

 reprend toute sa force, si vous I'entendez de gens qui ont et 

 qui peuvent quelque chose; q»ii font qu'une societe travaille, 

 prospere, croit en richesse et en puissance. C'est la cette doc- 

 trine du nombre que nous opposons a votre doctrine du petit 

 nombre t a laquelle nous pourrions, peut-etre a plus juste 

 title , renvoyer I'epithete que vous nous donnez. 



Je comprends bien que, dans la doctrine du nombre, il y a 

 quelque chose de trop positif pour M. de M. , I'homme des 

 abstractions et des prestiges, II ecrit depuis trente ans sur I'etat 

 politique de la France, et il avoue qu'il ne s'est pas encore 

 occupe, dans ses ouvrages,«du grand mouvement de nos fa- 

 briques, de nos ateliers, de nos manufactures, ainsi que de la 

 somme de nos importations et de nos exportations. » II ne veut 

 examiner que « I'etat moral de la France, le desordre des doc- 

 trines, I'anarchie des principes, celle des droits et des preten- 

 tions. " Comme si I'etat moral d'un pays ne dependait pas, au 

 moins en grande partie, de son etat materiel: comme si les 

 droits et les pretentions n'etaient pas fondes sur les situations 

 sociales; comme si les principes et les doctrines politiques ne 

 devaient pas etre appropries au degre de richesse, de puis- 

 sance, de civilisation auquel un peuple est parvenu! Un pareil 



