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Nous n'etonnerons pas ceux qui ont reflechi sur les principes 

 qui ont dicte cet ouvrage, en disant que, sur cet article, les 

 opinions de M. de M. sont parfaitement conformes aux opi- 

 nions et aux besoins de son siecle. Les hommes sages redoutent 

 I'excessive inQuence du clerge, parce qu'ils prevoient de tristes 

 collisions entre la force reelle d'une classe qui est, pour ainsi 

 dire, la societe tout entiere , et la puissance factice que semble 

 vouloir ressaisir une fraction de la societe qui marche visible- 

 raent dans iin sens oppose a la masse. M. de M. , qui ne veut 

 qu'une influence unique, celle de la Noblesse, redoute une 

 influence rivale. Cest ainsi que cette conformile d'idees entre 

 notre auteur et les publicistes avec lesquels il est le plus en 

 opposition, s'explique tout natiu'ellcment. M. de M. , qui ne 

 s'enibarrasse point de I'etat actuel de la societe lorsqu'il pre- 

 tend lui rendre une Noblesse avec I'esprit feodal , comprend 

 fort bien cependant que c'est une consideration de grande 

 importance pour ceux qui veulent lui rendre le clerge d'au- 

 trefois. « Ces personnes, dit-il, auraient du considerer d'abord 

 la situation nouvelle oil se trouve la France, et comparer un 

 moment cette situation a Taction du pouvoir que Icur inten- 

 tion est de rendre a ses prerogatives anciennes. « Le conseil 

 est fort bon , et il ressenible beaucoup a celui que nous don- 

 nons a M. de M. an sujet de la Noblesse. Quand les idees syste- 

 matiques ne brouillent pas chez lui les idees justes, quand son 

 esprit se degage des entraves du prejuge, il saisit avec beau- 

 coup de sagacite ce qu'il y a de reel et de viai dans une 

 controverse. C'est une justice que nous nous plaisons a lui 

 rendre , pour eloigner de nous toute idee que nos remarques 

 sur son livre soient dictees par aucun esprit de contradiction. 

 Selon M. de M. , « il est manifeste qu'un parti domine par 

 certains principes politiques a forme le dessein de donner le 

 clerge a la societe, a I'effet de donner ensuite la societe an 

 clerge. » Nous n'cxaminerous point si ce fait est reel ; nous 



