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line reconnaissance sur la route. lis trouverent dans la plainc 

 des bivouacs d'hommes, de femmes et d'enfans , morts de froid 

 et de niisere. 



Dans une note de ses memoires, Kleber depeintainsi le ge- 

 neral Leclielle : « le Comite du salut public I'annonca comme 

 reunissant I'audace et les talens necessaires pour terminer cette 

 trop longue et trop cruelle guerre ; mais voici , sans exagera- 

 tion, le temoignage que lui doivent ceux qui I'ont connu et 

 apprecie. II etait le plus lachc des soldats, le plus mauvais des 

 officiers, et le plus ignorant des chefs qu'on eut jamais vus. II ne 

 connaissait pas la carte, savait a peine signer son nom, et ne 

 s'estpas approche une seule fois a la portee du canon desen- 

 nemis; en un mot, rien ne pouvait etre compare a sa poltronne- 

 rie et a son ineptie, si ce n'est son arrogance, sa brutalite et 

 son entetement.x Ce general d'une etrange sorte preparait a 

 I'armee catliolique des victoires faciles : la pins importante fut 

 la deroute de I'arniee republicaine devant Laval; ce fut aussi , 

 pour Leclielle, le terme de son commandement. On lui fit en- 

 tendre qu'il avait besoin de repos pour rctablir sa sante, et il 

 ne revint point; il mourut a Nantes, pen de terns apres son 

 arrivee dans cette ville. Tons ces details, extraits des memoires 

 de Kleber, donnent beaucoupde prix a cette histoire : I'ilhistre 

 guerrier s'y niontre deja tel qu'on le vit dans des emplois plus 

 dignes de ses talens. Ajoutons encore un trait a la peinture de 

 ce noble caractcrc. 



Marceau, nomine general de division, venait d'etre charge, 

 par interim, du commandement de I'armee de I'Ouest. La lettre 

 du ministre qui lui annoncait cette nomination , contenait en 

 meme tenis la destitution des generaux Kleber , Haxo, Bouin- 

 Marigny, etc. Marceau, plein d'indignation, communique cette 

 lettre a I'adjudant general Savary, qui lui conseille de la tenir 

 secrete, et d'adresser. sur-Ie-champ au Comite de salut public 

 des observations surle mauvais effet que cos destitutions allaient 

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