7-8 LIVRES FRANCAIS. 



les parties des connaissances humalnes qui se fondent sur le raison- 

 nement. — Depuis une vingtaiiie d'annecs, la reputation de ce phi- 

 losophea prodigieusement baisse: riuvasion des theories de Kant, 

 de ses contemporains et de se« successeurs, I'etude des ouvrages de 

 Reid et de I'ecole ecossaise , ont donne aux meditations des philo- 

 soplies ou de ceux qui aspirent a le deveair, une direction toute 

 differente. La science des facultes de I'Ame, telle qu'elle a cte en- 

 seignee par le philosoplie francais , frappee d'une sorte d'anatlieme, 

 sous le nom de Theorie de la Sensation , a ete I'objet de declamations 

 plus ou moins violentes, dans lesquelles ou a affecte de la confoudre 

 avec les doctrines materialistes , auxquelles on reproche de de- 

 grader la nature de I'liomme , en le faisant descendre an niveau 

 des plus viles especes d'animaux ; et la philosoplJe de Locke lui- 

 m^me, dont celle de Condiilac n'est qu'une emanation ou une sim- 

 pliGcation, a partage, a quelques egards, le discredit ou est tombe 

 I'ecrivain francais. Cependant, Condiilac n'a merite peut-etre 



Ni cet exces d'lionncur, ni cette indignite , 



Si, d'un cote, ses partisans ou ses disciples ont quelquefois exagere 

 le merite et I'lililite de ses observations sur-la methode et sur le Ian- 

 gage, considere comme instrument de la pensee , d'un autre cote , ses 

 detracteurs ou ses adversaires, en croyant trouver dans sa doctrine 

 une tendance materialiste, en ont entiferement meconnu le principe 

 et les consequences les plus inevitables. II ne faut que lire les pre- 

 mieres pages du Traite des sensations, par exemple, pour se cou- 

 vaincre que sa proposition fondamenlale conduit necessairement a 

 I'idealisme le plus absolu. Aussi, Diderot, qui peut passer pour avoir 

 professe le plus explicitement la doctrine opposee, remarque-t-il 

 quelque part que Condiilac aurait eu bien de la peine a refuter les 

 paradoxes de Berkeley sur la non-existence du monde materiel, an 

 molns d'apres les principes de sa pbilosopliie , qui est absolument 

 la radme , quant an fond , que celle de Tevcque de Cloyne. — M. La- 

 romiguifere ne s'est done pas laisse imposer par la defaveur dout 

 on a cberche a fletrir, dans ces derniers terns , un ecrivain dont les 

 ouvrages ont ete incontestablement fort utiles aux progres de la 

 raison , et de la pbilosopliie dans notre patrie. II oppose ( et certes 

 il en a acquis le droit ) son jugcment et son suffrage a des preven- 

 tions qui lui sembleut injustes. II cboisit , dans le dernier ouvrage 

 auquel ait travaille Condiilac ( la Langue des Calculs , publics apres 

 .sa mort ), les propositions de sa doctrine logique qui ont le plus 

 excite de surprise, ou, si Ton vent, de scandale : il les appu'e 



