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sans exposition ut sans noeud. — Voyons par quels moyens I'auteur 

 de la nouvelle tragedie s'est efforce de pallier le vice de son sujet. 

 Apr^s nous avoir niontre Jeanne d'Arc en prison , accusee de niagie , 

 il suppose que Pierre Cauchon , ev^que de Beauvais, ennemi de 

 riieroine , est allc a Vaucouleurs chercher des preuves de son 

 crime. Ce monstre a trouve le pere de Jeanne d'Arc , et il est 

 parvenu a le decider a deposer contre sa fille, lui persuadant que 

 c'est le seul moyen de la sauver. Mais, tandis que I'ev^que de 

 Beauvais revient plein de joie du succes de sa perGdie , le mal- 

 heureux pere, ne pouvant se defendre d'une secrete inquietude , se 

 reud a Roaen , et la il apprend que sa deposition, loin de sauver 

 sn fille, doit la perdre. II parait devant les jiiges, et sa retractation 

 fait suspendre leur arret. Le due de Bt^dfort preside le tribunal. 

 Pr6s de lui, figure Philippe-le-Boii , due de Bourgogne , allie , pour 

 venger la mort de son pfere , a I'Anglais qu'il deteste et dont il 

 est deteste. Ce prince, egare par la haine, poursuit le supplice 

 de Jeanne d'Arc ; il veut I'interroger lui-nieme; mais cette pieuse 

 fille lui reproche dans des termes si touchans sa trahison envers 

 son pays , qu'il change ft I'instant el devient sou plus ardent defen- 

 seur. Lorsque riieroine est condamnce a mort , on le voit invoquer 

 en sa faveur le jQgement de Dieu. II se bat pour la sauver contre 

 un simple officier anglais ; mais il est vaincu, et I'heroiine monte 9ur 

 le biicher , tenant a la main I'ctendard royal. Telle est en quelques 

 mots I'analyse de la piece. Parnii les personnages secondaires dont 

 nous n'avons point parle, on reniarque le juge Ermangard, et un 

 solitaire que I'auteur nomme Adhemar, qui defend Jeanne d'Arc de- 

 vant le tribunal. — II sufi'it de cette rapide analyse pour reconnaitre 

 que I'auteur a vainement espere de remplir le vide de son sujet. On 

 pourrait dire que sa piece n'est , a pen de chose pres , qii'un proces 

 criminel mis en vers. L'interdt puissamment excite par la lutte de 

 deux puissances egales , et soutenu par I'incertitude de Tissue, 

 n'existe plus, si Ton met d'un cote la puissance, et de I'autre la 

 faiblesse. Le combat devient impossible; le resultat est connu d'a- 

 vance; les choses marchent d'elles-m^mes par la force de la necessity; 

 il ne pent y avoir de fable, de tissu , et partant, il n'3' a point de 

 piece. — Outre cedefaut capital, oserons-nous dire que la disposition 

 de la piece de M. Soumet semble presenter des defauts graves. Les 

 ressorts imagines par I'auteur ne paraissent pas toujours avoues par 

 la raison , ou justifies par la vraisemblance ; quelquefois , ils n'ont 

 point de but. Dans la prfjmi^re classe , nous rangerons I'introduction 



