AMERIQUE M^RIDIONALE. 871 



riant pour un Europeen parti de son pays en hiver, que I'aspect de 

 la nature et de sa magnificence en Anierique ! A chaque pas , des 

 oiijets nouveaux fixent son attention : des arbres majestueux et d'une 

 verdure immortelle; des fruits et des fleurs dans toutes les saisons; 

 un ciel brulant, mais presque toujours sans nuages ; un terrain 

 iuculte, mais qui revele sa fecondite par la vigueur des herbes 

 qui le couvrent ; des ruisseaux qui sembleut plus clairs et plus 

 limpides qu'en Europe; des rivieres plus larges, et qui, sur 

 plusieurs points, ressemblent a de vastes mers; des animaux plus 

 forts et plus robustes ; des milliers d'oiseaux aussi varies par leur 

 chant que par leur plumage, etonnent et ravissent le voyageur. 

 Les mines dor, d'argent, de cuivre, de mercure, abondent dans 

 ce pays. Mais combien les habitans contrastent avec la beaute de 

 leur sol et de leur cliniat! Quelles tristes reflexions font naiire les 

 traces profondes et affligeantes d'uu regime d'oppression et de 

 despotisme ! Cette conlree qui, pendant tz-ois siecles et demi , a subi 

 le joug espagnol; qui, a I'epoque de sa decouverte , etait peuplee 

 d'habitans industrieux, maintenant deserte etravagee, n'offre plus 

 que des reunions d'hommes epars ca et la , de couleurs et de castes 

 differentes , sans industrie, sans amour du travail, sans desir de 

 conuaitre on d'appreiidre. Les veritables citoyens de ce pays sont 

 des descendans des EspAgnols. lis sont peu nombreux en compa- 

 raison des indigenes; mais ils possedent les plus grandes fortunes 

 et occupent les fonctions publiques. Ils ont un sentiment profond 

 de leurs droiis; ils ont fait de rapides progres dans la connaissance 

 des regies de I'organlsation sociale; s'ils ne sont pas tres-avanccs 

 dans les sciences et les arts , c'est que , sous le gouvernement d'une 

 nietropole ombrageuse et jalouse, il ne leur etait permis de rien 

 apprendre. On iie peut se faire une idee des talens jiaturels de ces 

 hommes, si long - tems abrutis par une ignorance systeniatique; 

 les enfans surtout , offrent , des leurs premieres annees, un exemple 

 frappant des heureuses dispositions dont en general ils sont doues; a 

 denxaus ils parlent aussi bien que ceux d'Europe a six; enfin , tout 

 semble se reunir pour presager a ce pays les plus brillantes des- 

 tinees. 



Le gouvernement de la r6publique a une marche franche et ferme; 

 les lois sont observees; la partie du pays que j'ai visitee est dans un 

 bon etat de defense; les troupes de la republique sont aguerries, les 

 soldats disciplines el endurcis a la fatigue. L'opinion en faveur 

 du syst^me republicain est unanime; le cri d'indrpendance a rallie 



