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ligne de la preface , oul'auteur cite le Tableau Uttiraire Je la Prance 

 ail KWiXe Steele , par M. de Baranle, au lieu de ceux de M. Victorin 

 Fabre et de M. Jay, qui obtinrenl les suffrages du public comme 

 ceux de rAcadcmie. A I'epoque ou parureut ces discours, I'auteur 

 de I'yillemagne n'avait pas encore reciieiili la globe if avoir cloniie la pre- 

 miere a noire nation, le moiivement intelkctiitl t/ui doit la jeler un jour 

 flans line carriire qii ellc s'etait iwlontairtment fermce , dans la loiilede 

 la perfection ind.'finic (page 34g) ; et les etrangers ne nous avaient pas 

 encore montre, dans deux invasions successives , toute la superiorite 

 qu'ils ont sur nous.... , quand ils se trouvent trois contre un. Mais il 

 s'est eleve , depuis, une secte enlhousiaste de tout ce qui est e! ran- 

 ger. Je me sers a dessein du mot de secte. Les romanti</ues ont toute 

 I'ardeur et toufe I'activite des sectaires : ils sont unis; ils marchent 

 nvec ordre a la propagation de le:ir doctrine ; ils repandent de tons 

 cotes leurs symboles et leurs catechismes. Ces petits ecrits ont 6te , 

 en general , pen dangrreux. Celui que nous annoncons pourrait I'cJtre 

 davantage. II est assez Lien compose; on y trouve de I'art dans les 

 transitions, de la rapidite dans lerecit, de la vivacite et de la gr^ce 

 dans les tournures; malgre quelques incorrections , le style n'est 

 point romaiitique ; enfin , c'est I'ou^-rage d'un homme qui sait ecrire. 

 Esperons cependant que I'auteur n'aura point, pour me servir des 

 expression qu'il applique a La Harpe, la triste gloire d'avoir faiisse 

 les idees litteraires d'line geiiera'ion presqiie entiere. La generation pre- 

 sente ne croira point, d'apres lui , que nos vieux romanciers, avec 

 toiites leurs failles, etaient pontes dans toiile I'acceplion du innl,phispo'eles... 

 que la pluparl des ecrivains taut celebres du siecle de Louis Xiy. EUe ne 

 repetera point que, s'il fallait juger Doileau avec la meme sivetite qu'il 

 a montree envers Qniiiaiilt et quelques ecrivains de son terns, on se veriait 

 Jorce de lui rejiiser la premiere place , meme parmi les poiftes du second 

 rang; que le seul de ses ouvrnges oit I'on puisse di/e qu'il a mis plus que 

 de la corieclion et de V esprit ,c'eslle Lutrin. A moins qu'on ne perde 

 entierement I'idce de ce que c'est que la poesie , on reconnaitra que 

 Boileau en montre, dans tous ses ouvrages, autant et peut-dtre plus 

 qu'aucun poiile moderiie , et que ce n'est pas seulement avec de la 

 correction et de I'esprit qu'on ccrit rojiitre sur le passage du Rliin , et 

 tant d'autres morceaux oil sont prodiguocs les plus belles hardiesses 

 de la langue ])oetique. On ne se persuadera pas non plus que le 

 theatre ou nous admirons tant de cliefs-d'ceu-vie si divers, ait des 

 homes etrcites , et que ce fiit un bon nioyen de se /aire createur parmi 

 nous que de copier servilement Shakespeare. On ne croira point que, 



