498 LIVRES FRANCAIS. 



aux lecteurs la peine de recourir a une foiile de volumes pour oh- 

 tenir des notions preliminaires indispensables. II en est encore de 

 ni^me du premier livre de la scconde partie qui donne vn apercu' 

 de la niineralo£;ie ; I'auteur n'entre en matic^re qu'au second chapi- 

 tre du second livre, consacre a jeter un coup d'oeil sur la carte' 

 systeniali<iiie de la terre et des mers. Cetfe carte indique deux sor- 

 tes de montagnes ; celles qui se manifestent au dessus du niveau 

 des mers , et les montagnes sous -marines qui se rattachent aux 

 premieres, en sorte qu'entre elles toutes , elles forment un sj'steme 

 general, dout toutes les parties sont liees et se conmiuniquent. — 

 All froisi^me livre de la seconde partie , nous voyons naitre les 

 montagnes de troisieme formation par les volcans ; I'auteur nous 

 fait connaitre 160 de ces bouches k feu eteintes ou qui sont en 

 ia[nition. Des observations qui souffrent peu d'exceptions, prou- 

 vent que les foyers des volcans sont en communication entre eux. 

 Est-ce par des galeries ouvertes ; et leurs detonations ont-elleslieu, 

 comnie par une trainee de poudre ? L'electricite , le galvanisnie , 

 quelqu'autre agent qui nous est encore incounu et qui agit d'une 

 maniere anologue, ne sont-ils pas plutot charges de maintenir 

 cette communication sous - marine ? L'auteur ne nie pas cette der- 

 niere opinion. Pour peu que Ton porte son attention sur le trem- 

 blement de terre de Lisbonne, en lySS , qui s'etendit avec des 

 caracteres si funestes aux quatre parties du monde , il faut croire 

 a cette communication qui se derobe a nos yeux. On peut entirer 

 une consequence, a I'appui du sysleraede I'auteur, sur la possibllite 

 que de vastes continens se soient abimes par les feux souterrains. 

 En effet , si le treniblement de lySS , au lieu de disseminer ses 

 efforts , les eut concentres sous un terrain circonscrit , tel par 

 exemnle que I'Espagne, en resterait-il beaucoup de vestiges ? — 

 L'auteur par.se aux tremblemens de terre , et nous fait voir qu'ils 

 n'ont d'autre cause que les memes feux souterrains. Impuissans pour 

 se faire jour, ils agitent avec une extreme violence les masses qui 

 leur resistent. Ces effels sont ti^s-bien representes par Taction 

 d'une ou de plusieurs mines desiinees a faire sauter un bastion. 

 Aussitot que le feu parvient aux foyers, un bruit souid se fait en- 

 tendre , la terre fremit sous les pieds, aucun point ne cede en 

 particulier; mais la masse eutl^re se detaclie , glisse sur sa base 

 ou se renverse, suivant les forces qui la repoussent et le talent 

 de celui qui les a dlrlgees. On peut en conclure que , sous un 



