SCIENCES PHYSIQUES. 485 



ces tetrat-dres ou atomes ; et ce sera toujours le maximum d'effet , 

 produit par le minimum de force. 



Ell i8i3 , I'auteur , observateur profond de la nature , avail pose 

 ces bases dans son livre intitule : Description des atomes. On voit , 

 dans I'ancien comme dans le nouvel ouvrage, le globule d'eau for- 

 me de polygenes annulaires composes des differens tetraedres , 

 dont la combinaison necessaire produit danstous les corps la diffe- 

 rence de proportion entre leurs poids et leurs volumes. On y voit 

 aussi la cause immediate des qualites et des phenom^nes exprimes 

 par les mots transparence, opacite , elasticite, tenacite, fluidite , 

 mouvement, affinite , metamorphose; enfin , la cause de tons les 

 effets de la matiere passant de I'etat d'inertie a I'etat de mouvement, 

 tous les phenomenes de la nature dont le procedeest une sorte de 

 cristallisation variee , trouvent une explication que la raison pent 

 admettre. 



Dans la premiere partie , les calculs servant a prouver la proba- 

 bilite dela theorie ne sont a la portee que des calculateurs exerces ; 

 mais I'application de cette theorie a toute la nature physique et mo- 

 rale devient claire a- tous les esprits, et dispense de verifier les cal- 

 culs. Cette seconde partie du livre est remplie de faits curieux, d'ob- 

 servations interessantes , et fournit une lecture pleine d'instruction 

 et d'agrement. Bornt's par I'espace , nous ne pouvons offrir au lec- 

 teur de cet ouvrage piquant qu'une citation des plus courtes : — - 

 « Bienfaisance , charit6 , liberalite , liberalisnie , generosite , gran- 

 deur d'Ame , cupidite , avarice sordide, anti-liberalisme. — La bien- 

 faisance et la cbarite ont une etroite ressemblance : la religion s'est 

 chargee de la charite , et I'entend non-seulement d'un bienfait, 

 mais encore de I'indulgence et de tous les menagemens humains. 

 La bienfaisance a un sens plus direct ; c'est donner. — Exercer la 

 charite ou la bienfaisance abondamment, c'est liberalite; le faire 

 avpc grandeur, c'est generosite , qui s'entend aussi de tous les sa- 

 crifices qu'on prend sur sni , par exemple, celui de sa haine et de sa 

 vengeance. Le plus haut degre de cette vertu est la grandeur d'4me; 

 mais il n'appartient qu'au plus fort de I'exercer. — La- charite se fait 

 trop par devoir et avec trop peu de discernement; il semble qu'elle 

 soil une de ces pratiques de forme dont les religions sont surchar- 

 gees , comme les ablutions des Mahometans. Cette pratique obligee 

 a fait que , dans les villes , recevoir I'aumone est un etat ; car il faut 

 bien qu'il y ait des mendians pour recevoir ce que nous sommes obli- 

 ges de donner; et , comme Taccomplissement de ce devoir est un 



