534 LIVRES FRANCALS. 



vraies ou fausses des papes s'^tablissent en FVance; elles en soutirent 

 les richesses au profit d'un souverain etranger ; elles attaquent le» 

 affections nafurelles , elles detruisent la morale, partout ou il ,y a 

 diverslte d'opinions religieuses ; enfin , elles soumettent votre cou- 

 ronne et votre vie a I'antorite dn ponlife , et , par une conse- 

 quence trop naturelle , a I'autorit^ de tons ceux qui parleront en son 

 nom. Puissent vos successcurs , puisse votre fils, ne pas faire un 

 jour I'epreuve sanglante des dangers que je vous signale! ... » Si, 

 dis-je , nn homme veridique eiit tenu ce langage , il aurait fait I'ex- 

 trait des chapitres les plus marquans que renferme le lomeYll des 

 OEiivres de Rabelais (Livre IV, chapitres ^8-6"^. hWreY , chapicres 1-17)- 

 On est etoune, en les lisant , de la transparence des allegories; et 

 d'autant plus que, si le Yc livre n'a paru qu'apr^s la mort de I'au- 

 teur, le IV« avait etc public plusieurs ann^es auparavant. On a 

 quelquefois accus6 Rabelais d'exageration. Merite-t-il ce reproclie , 

 quand il montre le pouvoir et I'existence des rois mis a la merci du 

 fanatisme ? Les predicateurs de la Ligne , I'assassinat de Henri III , 

 celui de Henri IV , ont-ils prouve le contraire ? Le merite-t-il, quand 

 il demasque I'ambition ecclesiastid[ue prete a envahir la domination 

 entifere des choses temporelles, et soutenant que I'etat le plus par- 

 fait serait celui oii tous les anneaux de la cliaiue sociale seraient 

 dans la main des pr^tres ? ( ZiVre IV, chap. 53 ). Non : aujonrd'hui 

 m^me, des ecrivains connus professent publiquement cette doctrine. 

 Le merite-t-il, quand il peint les papimanes et les habitans de Yile 

 soniiaiite, adorant le papecomme un Dieii, maitre souverain des peuples 

 etdes rois? Non : il ne fait que leur prater le langage des theologiens de 

 son terns. Dans un ouvrage dont la Revue Encyclopedique a donne une 

 coutte notice , sont cites les ecrivains qui afllrrnaient que le Pape est 

 un Dieit surla terre , qu'il a le pouvoir de changer t' in justice en justice, 

 ( Voy. ci-dessus , p. iSg ). Et si I'on suppose que de telles assertions 

 appartieiinent a un terns d'iguorance et d'exaltation, que lepondra-t-on 

 aces vers composes en 1721,3 I'occasion de la mort de Clement XI: 



« Unuomo cstinto 



Ch'era del ciel e del mondo sovrauo (r)? >> 



En 1731 , le pape etait encore le souverain dn monde et du ciel! 



Pour faire passer des verites si hardies, et des traits fort vifs sur 

 les papes guerriers , sur la vanite des proraesses de la cour ds 



(1) Capitnli piacevoli di lyiccoln FoRTiorEBRA. lap. ti , vers o-li. 



