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littdrature ! Mais , au commencement de la troisifeme periode , 

 la poesie roraantique passe a I'etranger , et c'est I'Arioste qui 

 ouvre la nomenclature des ecrivalns qui Tent cultivee. L'ano- 

 nyme ne nous dit pas ce qu'il fait du Dante et de Petrarque ; ces 

 coryphees de la civilisation moderne sont passes sous silence; c'e- 

 taient apparemment de malheureux classiques. Mais I'Arioste est le 

 successeur d'Ossian ! Apies lui, I'anonyme passe en revue le Tasse, 

 Shakespeare, Calderon, Milton, Klopstock, Schiller, Goethe, M'"ede 

 Stael, M. Chateaubriand, M. Marchangy, lord Byron, Walter- 

 Scott , qu'il regarde comme les chefs de cette ecole litteraire. — Je 

 pourrais relevcr icl bien des erreurs de detail qui prouveraieut que 

 I'anonyme n'a qu'une connaissance superlicielle des litteraturesdont 

 il fait I'examen. Mais je dois consacrer aux masses le peu de mots 

 que je puis dire de son ouvrage. 



En admettantque lalitterature doit etre I'expression de la societe, 

 je demanderai en quoi les modernes, et surtout les Francais , res- 

 semblent aux Ecossais du terns d'Ossian et aux anciens Scandinaves, 

 pour avoir lemeaie genre de litterature? Ces peuples ne diffeient-ils 

 pas de nous , sous tons les rapports , encore plus que les Grecs et les 

 Romains ? Renoncerai-je a Appollon et aux Muses pouv Eragor et 

 pour les Walkyries ? La litterature des Bardeset des Scaldes, sur 

 laquelle on veut ainsi , pour ainsi dire , enter la notre , n'est - elle 

 pas morle, cent fois plus morte que celle des anciens? Comment , 

 d'ailleurs, les troubadours etles trouv^res seraient-ils les continua- 

 teurs d'Ossian et des Scaldes, dont ils ignoraient I'existence, plutot 

 que des Arabes qu'ils ont souvent imites ? Les Arabes sont-ils roman- 

 tiques ? Leurs imitateurs peuvent-ils I'^tre ? Ce titre n'est-il refus6 

 qu'aux imitateurs des anciens ? Si plus tard les grands ecrlvains 

 que cite I'anonyme ont laisse si loin derriere eux et les Scaldes et les 

 troubadours, n'est-ce pas parce qu'au lieu de suivre ces raodeles , ils 

 ont imite les anciens ? Ces ecrivaius ne sont-ils pas , a tout prendre , 

 plus semblables aux Grecs et aux Latins qa'aux troubadours et aux 

 Scaldes ? Je ne uie charge pas de resoudre ces difficultes. 



Passant de I'histoire du romautisme a sa poetique , I'auteur deter- 

 mine comme il suit les caractferes distinctifs de ce genre. La littera- 

 ture romantiqiie se refuse aux classifications exactes eta I'applica- 

 tion des regies ; elle donne a scs compositions plus d'etendue et de 

 complication , et n'est point asservie au principe de I'unite; elle 

 evite de donner aux ouvrages un but precis, un caractere didac- 

 tique;ellea introduit ou repandu la peinture d'up.e affection mo- 



