^ai LIVRES FRANCAIS. 



I'autre aux sciences naturelles, une forme academique qui les iri- 

 troduisit dans le doniainede la litterature.. D'ailleurs , inalgre ces 

 mots du titre : /usjti'a nos jours, la litterature du xiXc siecle n'est 

 traitee que dans iin appendice , et cetappendice est presqu'en entier 

 compose de deux articles tirds de deux journaux differens , le Globe 

 e\.\A Revue Europeenne. 11 est vrai qu'un grand nombrc d'ouvrages qui 

 n ont paru , et dent les auteurs n'ont mdme commence d ecrire , que 

 dans ce siecle , ont ete jnges dans les cliapitres preccdens. F — x. 



^4''* Essai siir la litterature romantique , avec cette ^pigraplie : 

 • La question pour nous n'est pas entre la poesie classiqne et la poe- 

 ste romantique , mais entre I'lmitalion de I'une et I'inspiration de 

 I'autre." Mme de Sstaei,. De VAUtma^ue. Paris , i825 ; Le Norman: 

 et Pichard. j vol. in-8° de 3o4 pages; prix 5 fr. 



" On se propose , dans cet ecrit, de recliercher I'origine, de de- 

 unir la nature, et autant que les bnrnes dans lesquelies il est res- 

 serre pourront le peimettre, de determiner les caracteres du genre 

 de litterature auquel on a donnc le nom de romantique. » Tel est le 

 debut de cet ouvrage. Nous allons voir comment I'aufeur anonyme 

 a tenu ses promesses. 



Adoptant celte pensee de M. de Eonald, que " la litterature est 

 1 expression de la socicte , » il regarde la litterature romantique 

 comme I'expression generate de la civilisation particuliire des mo- 

 dernes.fTrois causes premieres, dit-il, agissent sur la civilisation des- 

 peuples. Ze climat , le cnlte , les institutions... Or, comparons les iles 

 brillantes de la Grece et leur ciel tonjours serein avec les brouil- 

 lards et les for<?ts du nord de I'Europe, le polytheisme d'Honiere 

 avec les lites du cliristianisme ; enfin , les democraties anciennes 

 avec les institutions feodales et avec les monarchies actuelles. Quels 

 traits de ressemblance trouverons-nous entre ces peuples , autres 

 que ceux qui tiennent aux notions abstraites de I'liumanitc ? De- 

 vrons-nous nous etonner que la litterature ne se ressemble pas plus 

 dans ces deu.r nations que les causes qui Ini ont donne naissance ? • 

 L'auteur, dcveloppant cet apercu , jette d'abord un coup d'ceil ra- 

 pide sur la civilisation et sur la litterature des anciens. II entreprend 

 ensuite de tracer I'histoire de la poesie romantique , qu'il divise en 

 trols periodes. 11 fait remonter I'origine de cette poesie A Ossian et 

 aux Scaldes, qui remplissent ninsi la premiere periode. La seconde 

 se compose de la litterature francaise du moyen 3ge; cir, snivant 

 lui, la France devancait alors dans le romantisnie toutes les autres 

 nations. Ce n'est plus, il est vrai, ni le meme cUmat , ni le m^me 

 cuhe , ni le« memes Institutions ; c'cst pouitHiit tonjours la nicme 



