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cette idee , ou dii luoins la iiianlere dont elle est execntee, n'estnul- 

 lement iieureuse. U6s le debut de I'ouvrage , I'auteur nous iiit6resse 

 k trois jeunes filles, dont une surtout parait devoir exciter vive- 

 inent notre attention ; mats elle est blentot dctournee sur d'autres 

 objets , d'autres inter^ts qui se croisent dans le reste dc I'ouvrage; 

 et ce n'est, pour ainsi dire , qu'a la fin du 4" volume que nous re- 

 trouvons les personnes et \es choses avec lesquelles I'auteur nous 

 avail mis en relation. Ce defaut de I'ouvrage est d'autant plus 

 sensible que , contre I'usage des romanciers , qui etendent leur 

 intrigue des parens aux enfans, M""' de Shopenhauer fait remonter 

 la sienne de ceux-ci aux parens, et neglige ainsi la peinture d'un 

 &ge f^cond en evenemens comme en sensations, pourse livrer a celle 

 d'un Sge qui n'a plus pour lui que ses souvenirs. 



Jusqu'ici nos observations se rapportent principalenient a I'aufeur 

 allemand ; faisons maintenant la part du traducteur. On reconnait 

 dans cet ouvrage le talent de M'"'' de Montolieu et le soiu qu'elle 

 met a s'identifier avec les personnes et les choses qu'elle veut nous 

 faire connaitre ; mais peut-^tre a-t-elle pousse trop loin la fidelity 

 que Ton demande dans une traduction. Nous avons reniarque dans 

 son ouvrage plusieurs phrases auxquelles on pent reprocher I'af- 

 fectation ou I'obscurite ; telle est celle-ci : (t. ii , p. 5) « II avait 

 aime sa femme au dela de toute expression ; elle aussi , dont le 

 coeur etait si pur etsi tendre, et le jugement si sur, avait toujours 

 ^te Vecho du naturel plus energique de son mari , ainsi que toutes les 

 femmes de ce tems la. » Nous blanierons aussi M™* de Montolieu 

 de s'^tre decidee, pour changer le titre de son livre, sur un motif 

 aussi frivole que celui qu'elle avance. » L'ouvrage allemand , dit-elle 

 dans sa preface , n'a point d'autre litre que la Tame ; raon libraire 

 en aurait voulu un second; cejiendant, je n'aurais point cede, 

 sans le desir d'eviter Tamphibologie du mot francais VauenCe, etc. 

 Oil en seraient les auteurs, s'ils devaient craindre une pareille dis- 

 position dans leurs lecteurs ? II ne serait plus possible de rien 

 ^crire , parce qu'il y a peu de phrases en francais dont on ue puisse 

 tirer ua sens bizarre ou ridicule , en detournant ainsi les mots de 

 leur veritable acception et en les forcant a se prefer a I'amphibo- 

 logie. C'est bien assez deja que I'abus de I'esprit, ou plutot de la 

 plaisanterie, ait marque chez nous du sceau de la reprobation 

 et bannl du langage serieux quelques locutions et quelques tour- 

 lyires de phrases , qu'il serait peut-(5lre du devoir des ecrivains 



