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tnon cher Henri, I'epoqtie hetiretise de ton retotir dans la patne. Tu 

 in'as rapporte ce joli roman qui veuait de paraitre en Allemagne 

 avec succ6s, et j'ai trouve qu'il tneritait d'etre connu eu France." 

 Par une disposition bienfaisante de la nature, lorsque nous sommes 

 heureux , une teinte de bonheur se repand sur tons les objets qui 

 nous entourent; nous sommes disposes alors a I'indulgence , i la 

 bienveillance, et nos jugemens sur les choses et sur les personnes 

 seressententdecette disposition. Cast problablement ce que M"* de 

 Montolieu aura eprouve daus cette circonstance. Voici ce qu'elle 

 pense de I'auteur dont elle a entrepris de nous faire connaitre I'ou- 

 vrage. » M-"* de Shopenhauer reuuit tout ce qu'il faut pour plaire 

 aux Fran^ais , pour les interesser : de I'esprit et de la sensibilite , 

 de la gaite et du pathetique, un style agreable et leger; des re- 

 flexions \Taies et profondes , des caracteres bien dessines et sou- 

 tenus , des ridicules bien saisis, une moralite parfaite sans pedan- 

 terie ; voila surtout ce que j'ai rcaiarque dans cetouvrage; » mais 

 elle ajoute plus loin : <> Je crains qu'on ne trouve dans cet oiivrage 

 quelques longueurs que je n'ai pas ose supprimer; je crains aussi 

 qu'on ne fasse a I'auteur le reproche d'un interet trop divise. » 



La predilection de M™" de Montolieu pour son nouvel auteur 

 ne I'a done pas emp^chee de reconnaitre ce defaut, qui est en effet 

 le plus saillant de I'ouvrage , et qui repand son influence ftcbeuse 

 sur toutes ses parties. Jugees separement, quelques-unes de ces 

 parties sont sans doute agreables , et, si nous n'y avons pas reconnn 

 tous les genres de nierite que promettait M""® de Montolieu,- du 

 moins avons nous remarque , comme elle, que les caracteres sont 

 bien dessines et bien soutenus. Mais c'est presque la le seul merite 

 de I'ouvrage , et le plan de I'auteur ne lui a pas peruais appareni- 

 ment de rennir ces differens caracteres dans une seule et ineme 

 action, au developpementde laquelle ils concourussent tous plus ou 

 moius. A chacun des nombreux personnages qui figurent dans ce 

 roman se rattache , pour ainsi dire , une nouvelle action , un nou- 

 vel inter^t; sans compter une douzaine d'homraes, dont la moitie 

 jouent dans I'ouvrage un role tellemeut capital qu'on ne sait trop 

 quel en est le heros , il y a cinq femmes entre lesquelles se partage- 

 ront les lecteurs. «Cependant , la (ante, dit M""^ de Montolieu, 

 est la seule veritable lieroine; toutes les jeunes personnes qui I'en- 

 tourent ne sont la que ))our (aire ressortir son beau caract^re , et 

 j'ai trouve neuve et piquante I'idee de raettre en scene une h^roipe 

 qui a plus de soixante ans. ■• Et c'est Ik justeraent qu'est I'erreur : 



