DANEMARCK. i55 



morable et sanglante catastrophe. II ii'y a peut-^tre pas un seul fait 

 un peu remarquable que I'uutcur ait eiuierement passe sous silence; 

 mais il y en a heaucoup qu'il a racontes avec des adoucissemens qui 

 ne blessent point la verite historique , et qui font honneur a la de- 

 licatesse de I'historien. — Jean-Frederic Struensee etait ne en 17.37 , 

 d'une famille bourgeoise. II etudiait la medecine, et fut attache eii 

 qu.dite de medecin particulier , au roi Chretien VII , lorsqu'en 

 1768 , celui-ci entreprit un voyage en France et en Angleterre. Pen- 

 dant ce voyage , il sut si bien s'insinuer dans les bonnes graces du 

 roi , qu'avec les grands talens dont la nature I'avait done , il lui fut 

 peu difficile de s'elever jusqu'a Feminente dig"ite de premier mi- 

 nistre et de seul directeur, pour ainsi dire , de la volonte de smi 

 maitre. II aurait pu se maintenir dans ce poste, s'il avait apparteuu 

 a la caste privilegiee ; du moins, sa chute aurait-elle ete compensce 

 par de grands dedommagemens , et en quelque maniere avaiitagcuse 

 pour lui; mais il etait d'origine bourgeoise, par consequent il 

 fallut qu'il portat sa tdte sur I'cchafaud. Les innombrables innova- 

 tions que le Danemarck a du a son administration, avaient toutes 

 pour objet I'utllite publique. Elles tendaient au maintien de I'inde- 

 ])endance nationale ; a prevenir les disettes; a diminuer les impots; 

 a briser les entraves qui s'opposaient a I'industrie nationale ; a 

 adoucir les lois penales; a abreger les formalites exigees par 1 ati- 

 cienne jurisj)rudence ; a etablir I'ordre dans toutes les branches de 

 I'administration ; a favoriser I'accroissement de la population ; a 

 fairc etablir de bonnes lois sanitaires ; a organiser uae police bien- 

 faisante; a exclure les ignorans proteges de tout acces aux fonctions 

 publiques; a accelerer la marche des affaires dans toutes les admi- 

 nistrations pnbliques ; a introduire I'egalite de tous devant la loi 

 et dans la repartition des inipols ; la plus stricte economie dans les 

 depenses de la cour , etc. , etc. Les bornes obligees de cet article 

 nous empc^chent de mentionner d'autres ameliorations , dont la 

 nomenclature serait heaucoup trop loiigue ; mais nous ne devons 

 pas oublier le plus grand de ses bienfaits , I'abolition de la cen- 

 sure etl'etablissement dela liberte de la presse. II arriva dans ce'te 

 circonstance , ce qui est arrive plus d'une fois , que les ennemis de 

 toute liberte et ceux du ministre en abuserent pour rendre cette li- 

 berte odieuse , etpour accelerer la chute du bienfaiteur de la patrie. 

 II est deplorable d'avoir a raconter que des hommes d'un grand 

 merite et d'un noble caractere, tels qii'un Suhm , un Rolhe , un 

 Lnngehck, out pu fermer les yeux sur les innombrables ameliora- 



