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sont employes toujoiirs en moindre proportion que les hiero- 

 ijlyphes phonedqnes. Peul-etrc cctte proposition, tout-a-fait 

 contraire a cc qii'on serait tente de supposer, n'est-elle pas jus- 

 (jn'ici conipletenient deiiiontroe. 



Quant aux hieroglyphes phonetiques, ce sont de veritables 

 sigiies alphabetiques qui se combinent entrc eux pour former des 

 mots, comme les lettres de tout autre alphabet, de telle sorte 

 cependant que, dans cette ecriture, comme dans les ecritures 

 hebra'ique, phenicienne, syriaque et arabe, les voyelles mediales 

 des mots sont tres-souvent supprimees. II faut encore observer 

 que les hieroglyphes phonetiques, au lieu des'ecrire parallele- 

 ment sur des lignes horizoutales, comme les caracteres de ces 

 autres ecritures, se supcrposent souvent, et d'une maniere va- 

 riee, soiten colonnesperpendiculaires, soil en lignes horizon- 

 tales, suivant la disposition du tcxte; ce qui en rend la lecture 

 un peu compliquee. Tout hieroglyphe phonetique est I'image 

 d'uu objet physique dont le nom , dans la langue egyptienne 

 parlee , commenrait par le son voyelle ou par I'articulation que 

 le signe phonetique est destine a exprimer. Aiusi, une tnain ex- 

 prime la consonne T, et une bouche la consonne R, parce qu'en 

 egyptien le mot tot exprime la main, et le mot e6 la louche. 

 Ceci, pour le dire en passant, serable prouver I'anteriorite de 

 I'ecriture hieroglyphique proprement dile surl'ecriture alpha- 

 betique. Par suite du precede par lequel les hieroglyphes tigu- 

 ratifs sont devenus des caracteres alphabetiques, il est arrive 

 toutnaturellement quechaque son et chaque articulation ont pu 

 etre et ont etc effectivcment representes par piusieurs signes 

 differens, employes equivalemment; ces divers hieroglyphes 

 phonetiques sont alors respectivcment /loniop/iones.J'ai ditein- 

 ployes ('•quu-aleminent et non [ia.i> indtffcrernment, parce que ce- 

 iui qui tracaitles caracteres a pu etre guide dans son choix entre 

 divers hieroglyphes homophones, par riutcnlion d'atlachera 

 la chose dont il ecrivait le nom, des idees de respect ou de me- 



