ET POLITIQUES. 87 



Le plus bel eloge que Ton puisse faire du captif de Sainte- 

 Helene, c'est de nommer ceux qui sc devouerent a partager 

 sa captivite. Mais M. Gourgaud est trop exigeant en favcur de 

 iVapoleon. Ccrlcs, la part que M. de Segur a faite au defimt 

 empereur est assez belle pour que ses admiratcurs lea plus zeles 

 puisscnt en ctrc satisfaits. A cet egard, I'Exainen critique etait 

 sans objet : peut-ctrc n'etait-il pas neccssaire pour rectifier des 

 assertions inexactes, et retablir dcs fails alteresj le livre refute 

 ne pent seduire long-tems; ses erreurs nc passeront point dans 

 I'histoire. Mais, comme le sujet est de la plus haute importance, 

 on ne peut trop multiplier les moyens de le bien connaitre. On 

 doit done lire cet Examen critique, le rapprocher partout de 

 I'ouvrage critique, comparer les narrations ct les temoignages, 

 jiiger soi-meme ces grands debats entre deux officiers d'une 

 meme armee, au sujet de leur general, sur le compte duquel ils 

 sont beaucoup plus d'accord qu'ils ne le pensent. On regrettera 

 que des personnalites fort deplacces soieut associees, dans I'ou- 

 vrage de M. Gourgaud, a des discussions judicieuscs, claires, 

 cxposees convenablement. La vue de ces querelles inuliles af- 

 flige les hommos raisonnables , les amis de la patrie et des 

 lettres. JJ Examen critique, debarrasse, /7«r^e de ce melange 

 desagrer>ble, prendrait place u cote des histoires contempo- 

 raines : il meriterait beaucoup mieux que la vogue passagere 

 d'un ouvrage de circonstance; il durerait, et serait frequeni- 

 ment consulte, car il contient beaucoup de fails. Aucun des 

 cliapitres du livre de M. de Segur n'echappe a I'examen; aucun 

 n'en sort intact, exempt de corrections, et plusieurs recoivent 

 des a-dditions et des eclaircissemens que I'auteur eiit certaine- 

 raent mis a profit, s'ils etaient venus a terns. Il est veritablemenl 

 a desirer que les deux ouvragcs dcvlcnncnt inseparables. En 

 les consultant I'un et I'autre en meme terns, on ne lira pas 

 M. de Segur avec moins de plaisii', et Ion apprendra beaucoup 

 mieux VHistoire de Napoleon et de la grnnde armee pendant 

 I'annee 1812. F. 



