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Les interets et les positions socialcs ont change, les passions 

 faibles et les impressions pen piofondes ont bientot disparu : 

 ce qui a suffi pour donner a notrc situation politique une appa- 

 rence assez paisible. Mais les passions energiques n'ont point 

 eprouve Taction du terns : les amcs ardentcs ne se refro'idissent 

 qu'i la mort. Entre ces degres extremes des facultes qui sont 

 la source des affections politiques, se trouve la parlie la plus 

 precieuse de la nation, celle qui pense,juge et forme Topinion 

 publique. Cettc opinion n'est pas encore impartiale sur les 

 faits , les hommes et les doctrines des differens systemes qui 

 nous ont gouvernes on troubles, depuis 1789; la poslerite re- 

 fera I'histoire de ce quart de siecle, et la traitera beaucoup 

 niieux que n'ont pu faire les ecrivains de notre terns. 



L'ouvrage de M. le comte de Segur s'estrepandu aussi rapi- 



dement qu'un nouveau roman de AValter-Scott. Loin de feli- 



citcr I'auteur sur les quatre editions qui se sont ecoulees en peu 



dc mois, sans que I'empressement des lectcurs se rallenlit, on 



serait plutot dispose a I'en plaindre; son livre serait beaucoup 



moins recherche , s'il justiGait mieux le titre A'histoire : il a mis 



trop de soins aplaire ases conteraporains pour n'avoir pas un peu 



ueglige la posterite. Cettc disposition dc I'ecrivain se manifeste , 



des la premiere page ; elle I'egare jusque dans sa dedicace aux 



veterans de la grande armee. Le mot veteran tient la place de 



ceUii que le sens exigeait, et que le lecteur substitue facile- 



nient, mais qui ne convenait point au style eleve de la dedicace 



et de tout l'ouvrage. Toutcfois, ce n'est jamais sans inconvenient 



quel'ucrivain rejettele mot propre : il semetainsi dans la neces- 



site de donner des explications; il devient plus long et moins 



clair .Quels sont ces guerriers «qi!e les glaces du .,ord ont desar- 



nies, etquine peuvent plus servir la patrie que par le souvenir 



deleurs malheurs et de leur gloire» ? Et ces guerriers seront-ils 



flattes de lire , dans une une epitre qui leur est adressce : « Qui 



de nous ignore que , du soin de son obscurite, les regards de 



T. xxvii. — Juillet 1825. 6 



