LE CHRISTIANISME ET LA CIVILISATION. 



H'.AGMKNT. 



CONSIDERATIONS SUR LA CIVILISATION. 



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 Le mot CIVILISATION est, pour ainsi dire , le mot d'ordre de notre 

 siecle. II exprime a la fois le mouvcment general des esprits vers 

 tOHs les genres de perfectionnement social et industriel , le libre et 

 entier developpement des facultes de I'homme appliquees a la con- 

 servation et a I'amelioration de sa condition sur la terre , et les re- 

 sults ts de cette activite intellectuelle et de ce mouvement spontane des 

 individus et des societes. La civilisation comprend tout ce qui appar- 

 tient aux differentes spheres de la vie physique, religieuse et mo- 

 rale, industrielle et intellectuelle, sociale et politique des individus 

 et des nations. 



Les observateurs phiiosoplies, les historiens , les liommes dfetat 

 ont besoin de reclierclier, de connaitre , d'enregistrer, de publierles 

 fails qui caracterisent la marclie et les progres du monde civilise. 

 Ce travail meme contribue a reudre ces progres plus rapides; car , 

 en transportant d'un peupte a nn autre la communication ct la 

 connaissance des progrfes que chacun dVux a pu faire, on excite 

 entre eux une salutaire emulation et uue communaule d'efforts di- 

 riges vers un meme but. 



Des I'annee 1801, Bonaparte, alors premier consul, avait etc 

 vivement sollicitd d'autoriser et meme d'adopter , comme institution 

 nationale, une Commission centrale de la civilisation, ''une Sociele Ency- 

 clopediqiie , rattachee a I'lnstitut national de France, divisee en 

 soixante ou quatre-vingts sections, qui auraient embrasse dans un 

 ordre methodique toutes les parties des connaissances humaines , 

 et a chacune desquelles seraient venus aboutir , suivant ses attribu- 

 tions , les inventions, les decouvertes , les procedes nouveaux , les 

 perfectionnemens en tout genre , les faits curieux et instructifs , 

 propres a 6tendre I'empire del'lionnne sur la nature , que Ton aurai 



