36 NOTICE NECROLOGIQUE 



Florence J il passa en Suisse, ou il esperaitrester tranquille : ce 

 flit en vain. Pendant son absence, ses biens avaient etc se- 

 questres; il avait mcme etc porte sur la lisle des emigres; sa 

 position ctait done critique ; il cut Ic coura<^'e de braver le sort 

 qui le ineuacait c'c revint a Paris. Il s'y trouva sans resnources 

 et sans amis : David, qui jouissait alors d'une grande influence, 

 le tira de cc mauvais pas. II avait ete charge de falre les des- 

 sins des costumes republicains que Ton vouhiit faire prendre 

 a la nation ; il fit rayer M. Denon de la liste des emigres , et 

 obtint un arrcte qui lui confiait le soin do graver ces dessins_ 

 C'est a cette occasion qu'il lui arriva une aventure que 

 je lui ai entendu raconter plusieurs fois. Il fut appele par 

 le Coj|iite de saint public, pour rendre compte de la situation 

 du travail dont il avait etc charge; on lui indiqua minuit pour 

 I'heure du rendcz-vous. II fut exact; mais le comite etait, 

 disait-on , cnferme pour discuter des affaires graves , et M. De- 

 non dut attendre. Deux heures s'ecoulent, pendant lesquelles 

 il entend des eclats de rire qui coutrastaient singulicrement 

 avec la nature des affaires dont s'occupait habiluellement le 

 comite, et qui prouvaient que la conversation etait bien loin 

 d'etre aussi serieuse qu'on I'annoncait. Enfin , Robespierre sort 

 et passe inopinemeat dans la piece ou se trouvait M. Denon- 

 Ea apercevant un etranger, la figure du tribun farouche 

 se contracte et prend une expression d'effroi mele de co- 

 lere; il demande au pauvre artiste, d'un ton a lo petrifier, 

 qui il est et ce qu'il fait la a cette heurc. M. Denon se crut 

 perdu. II se nomma, repondit qu'il etait venu pour obeir a 

 I'ordre qui lui avait ete donnc, et qu'il attendait qu'il fut ap- 

 pele. Robespierre se radouclt aussitot, fit entrer M. Denon 

 dans le lieu des seances, passa une partie du reste de la nuit 

 a causer avec lui, et, pendant tout le terns de I'entretien, il 

 s'elforca de lui prouver qu'il aimait les arts et qu'il avait les 



