SUR M. LE BARON DENON. 35 



ties peiutres du genre gracieux, comnie du genre terrible. 

 Enfin , tout ce que la nature a de grand , tout ce qu'elle a 

 d'aimable , tout ce qu'elle a de terrible , peut se comparer a 

 I'Etna, et I'Etna ne peut se comparer h rien. » 



A leur I'etour de Malte , nos voyageurs furent repousses de 

 la cote de la Sicile, parce que Ton pretendait que la peste 

 etait a Malte; ils montaient une frele embarcation; ils furent 

 cependant obliges de faire un long detour pour aller gagner 

 un port ou il y eut un lazareth. — Dans cette traversee , ils 

 furent assaillis, pendant la nuit, d'une violente tempete. 



En quittant Naples, M. Denon \int a Rome, oCi le cardinal 

 de Bernis, ambassadeur de France, reunissait le cercle le plus 

 eclaire. 'tChaque souverain, dit M. deNorvins, y venaita son 

 tour, abdiquer pendant quelques mois les grandeurs et les 

 vanites de la puissance. Ce fut la qu'il vit Joseph II, qui trou- 

 vait TAllemagne lourde , lente , et rude a manier. » 



La mort de M. de Vergennes mit fin k la carriere diploma- 

 tique de M. Denon; mais en Italic il etait devenu artiste, et 

 la fm de sa vie fut consacree aux arts. II vint a Paris, demanda 

 i entrer a I'Acadcmie de peinture, presenta pour morceau 

 de reception ( 1787 ) Yadoration des bergers , d'apres Luca 

 Giordano, et fut re9u. Cette gravure, al'eau-fortCjdans laquelle 

 I'auteur avoulu imiter Rembrandt, est curieuse, en 'ce qu'elle 

 indique I'etat des arts a cette epoque. Certainement, de nos 

 jours, un graveur ne serait pas admis sur un semblable ou- 

 vrage; au reste, il a fait beaucoup mieux depuis. 



M. Denon , recu membre de I'Academie, retournaune seconde 

 fois en Italic. II etait depuis cinq ans a Venise; il se pro- 

 posait d'y rester encore; mais la revolution francaise avait 

 developpe un caractere de fureur et de violence, insepara- 

 bles, helas! de toutes les grandes dissensions civiles. Le gou- 

 vernement ombrageux de Venise le forfa de se refugier a 



