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premiere iiioilie nest pas la plus hourc^iisc. On s'y propose 

 d'cxpliquei In natiue tie la poesic ; ct , apres des explications 

 accunnilccs a n'en pas finir, on nous anienc an point de savoir 

 que I'eloquence n'esl que I'exagcration de la prose , mais que 

 la poesic est une creation. Certes , nous voila bien instruits. 

 Pour ma part, rebute beaucoup plus qu'eclaiie par tout ce vain 

 etalage d'nne metaphysique phrasiere , j'ai vingt fois ete sur le 

 point de m'en tenir acette partie de I'article. J'aurais eu tort ; 

 la seconde vaut beaucoup mieux : on y reconnait un homrae 

 qui possede parfaitement I'histoire de la poesic ani;laise , ct 

 surtout un liomme possede, je nc dirai pas, du fanatisme, 

 mais du patriotisme exclusif qui distingue si eminemment les 

 citoyens du Parnasse anglais. Quand il arrive a Milton , il le 

 proclame , sans balancer, le plus grand de tous les poetesepi- 

 ques. Or, c'est deja quelque gloire pour les iles britanniques, 

 d'avoir produit le premier de tous les ecrivains dans le premier 

 de tous les genres. Mais I'Angleterre a mieux que cela ; elle a 

 Shakespeare , le plus grand des poetes et des hommes. Cette 

 maniere de juger n'admet ni explication, ni doute; un natura- 

 liste n'avancerait pas d'un autre ton que I'elephant est le plus 

 grand des quadrupedes. Il y a pourtant quelque difference. 

 Dire que Shakespeare est un grand homme, serait asiurement 

 fort raisonnable; dire, c'est le plus grand des hommes, est sans 

 doute hasardeux; car enlin, il faudrait avoir un compas bien 

 vasteetbien sur pour niesurer bien juste tousles grands hommes. 

 J'ai remarque une chose qui ne m'a point etonne : le critique, 

 passant en revue les poetes de son ile, leur iramole assez poli- 

 ment ceux de I'antiquite et de lltalie moderne. Quant aux 

 notres, c'est different, il n'en cite pas un seul ; apparemment 

 qu'i ses yeux il n'y a point de poesie francaise. Voila de quoi 

 le mettre en credit dans nos salons patriotes et dans nos bou- 

 doirs romantiques. Mais, ce qui ne pent manquer de lui assurer 

 la vogue, c'est, par dcssus tout , le choix , la frequence et la 



