aoo LIVRES FRAINCAIS. 



combien de mani^ies ils p^chent contre les regies cle cette science 

 de la -vie, n'est-on pas forc6 de conclure ou qu'ils la coniiaissent 

 bien mal , ou qu'ils en font Lien peu de cas ? Comment alors accuser 

 d'inutilite les ocrits qui I'enscignent et qui la font aimer? Je dis qui 

 la font aimer; car cette condition est indispensable. Dans ce sieclo 

 ou le -vice sail emprunter les formes les plus seduisantes, la vertu , 

 de m*5me qus la verite , n'est plus assez belle de sa seule beaute ; elle 

 a besoin des plus doux orneniens du langage et du cbarme puissant 

 que pr^te a sa voix I'accent de la bienveillance et de la seiisibilite. » 



S'exprimer ainsi, c'etait, comme le remarque lui-meme M. Auger, 

 dire quel est le caractfere, le merite des ouvrages de M. Droz. C'etait 

 aussi , en quelque sorte, donner a la societe I'assurance que I'Aca- 

 demie , dans les choix qu'elle aura desormais a faire, n'oubliera 

 point les pliilosopbes et les moralistes. Quelques liommes sages out 

 deja plusieurs fois emis leur opinion snr la convenance d'ajouter a 

 rinstitut una classe des sciences morales. En effet, Tutile direction 

 donnee en France aux esprits depuis une trentainc d'annees, semble 

 avoir fait une necessite de cette mesiire, appelee par les voeux de 

 tous ceux qui mettent la science de I'liomme, ou la [ihilosophie mo- 

 rale , et celle de I'ordre social, ou I'economie politique, an rang des 

 plus importantes. Mais, si cette niesure ne pent s'executer encore , 

 il semble qu'il appartienne surtout a I'Academie francoise de reni- 

 plir une lacune qui commence a se faire sentir vivement dans le 

 corps savant ou toutes les connaissances bumaines doivent etrft re- 

 presentees. Pourquoi n'ouvrirait-elle pas ses portes aux moralistes, 

 aiissi bien qu'aux grammairiens , aux rlieteurs et aux poetes? Sans 

 doute, elle doit-etre la sauye-garde du langage; mais, pourquoi ne 

 serait-elle pas aussi la sauve-garde des moeurs? pourquoi I'auteur 

 d'un ouvrage qui apprendrait a bien penser et a bien agir n'obtien- 

 drait-il pas quelquefois la preference sur I'auteur d'un ouvrage qui 

 apprendrait a bien parler? L'Academie paierait ainsi peu a peu les 

 dettes de la societe; ainsi se trouveraieiit digiiement recompenses 

 des travaux qui n'ont souvent d'autre dedommagenient pour leurs 

 auteurs que la conscience du bien qu'ils font a riiumauite. 



Dans un moment ou le nouveau choix de I'Academie et la manidre 

 dont M. Droz I'a justiCe out appele I'attention sur la personne et le.s 

 ecrits de ce moraliste ainiable, il n'est pas elonnant qu'on alt senti 

 la necessite de donner une quatrieme edition de son Essai snr Van 

 ({etre hetireux, livre qui commen^ait a manquer dans nos bibliotbd- 

 ques, et celui peut-6tre deS ouvrages de I'auteur qui est pour lui 



