aia LIVRES FRANCAIS. 



francais. L'auteur,deretoura Paris, apr6s trenteansdefonctions ec- 

 clesiastiques dans I'lnde, prodult son travail original; maiscen'est 

 pas sans y avoir fait des additions et des corrections nombreuses. En 

 tracant un tableau lldile des usages , des turpitudes et des extrava- 

 gances des peuples iudous, il s'est propose de faire ressortir , par un 

 grand contraste, les avantages iinmenses du chrislianisme sur I'idola- 

 trie. A son avis, le terns est encore bien 61oigne oii I'opiniatre Indien , 

 ouvrant les yeux a la lumi^re, abandonnera ses lois et ses usages op- 

 pressifs, ses ignobles et funestes superstitions;- mais , gardous-nous, 

 dit-il , d'en desesperer. Un jour viendra oil I'etendard de la croix bril- 

 lera sur les pagodes indlennes comme il brille sur le Capitole. » Ce livre 

 presente plusieurs observations singulieres cfue Ton ne trouve point 

 ailleurs : les gens du nionde , les missionnaires , les honimes de lettres , 

 ceux-la surtout qui sont peu verses dans ce qui regarde la religion et la 

 litt^rature de I'lnde, trouveront ici une lecture instructive et tr^s- 

 attachante. Elle serablera quelquefoisdepourvue de clarte et d'une cri- 

 tique assez exactea ceuxqui auraient etiidielesouvragesdeSonnerat, 

 de William Jones, du P. Paulin de S. Bartbelemi , les memolres des 

 Societes litteraires de Calcutta et de Bombay, les grammaires , les 

 dictionnaires des langues de I'lnde , et les versions des livres indous 

 publies par les Anglais, les Francais et les Allemands depuis les 

 quarante ou cinquante derni^res annees (i). Aussi notre auteur 

 s'exprirae lui-mdme sur son livre avec une grande modestie ; •- En 

 publiant, dit-il, ce recueil de mes observations, aspirer a la palme 

 litteraire, est bien loiu de ma pensee. J'ai tenu note de ce que j'ai 

 TU, de ce que j'ai eatendu , de ce que j'ai lu; je I'ai redige avec sim- 

 plicite el bonne foi. En vain la censure la plus acerbe viendrait atla- 

 quer mon travail; elle ne me reproclierait pas ce que je me reproclie 



a moi-meme en toute humilite Sequestre, pendant plus de trente 



ans, de tout commerce avec mes comjiatriotes; n'entretenant que des 

 relations rares et sans suite avec des Europ^ens; passant ma vie dans 

 des villages, au sein d'une population agreste et groSsiere; prive de 

 ces riches depots ou Ton peut puiser a pleines mains;.... n'ayant 



(i) Parml les onvrages sur les Indous, nous croyons devoir particuliere- 

 ment clter le recueil de William Ward , missionnaire anglais a Serampour, 

 intitule : A View of the history, litterature and mythology of the Hindoos , in- 

 cluding a minute description of their manners, and customs , and translations 

 from their principal woorks , in three 'vol. m-fto. Nouvelle edition, d'apres 

 i;clle qai a paru a Serampour. London, 1822. 



