SCIENCES MORALES. ai3 



pour lecture que ma Bible et quelques ecrits de peu d'inter^t; reduit 

 aux souvenirs imparfaits de ma jeuuesse; j'ai du faire et j'ai fait un 

 ouvrage defectueux. « 



De tels aveux sent rares dans un auteur, et desarmeraient les cen- 

 seurs les plus intrepides. Nous repetons avec plaisir qu'il y a dans 

 cet ouvrage beaucoup a apprendre pour la presque totaKte des lec- 

 teurs , et qu'il offre un ample sujet de reflexions utiles sur les reli- 

 gions et sur I'ordre social. 



Dans une premiere partie, I'auteur indique la division et les sub- 

 divisions des quatre grandes castes, et celles des tribus, tant civili- 

 sees que sauvages, qui sont hors des quatre castes principales; et 

 apres avoir pretendu montrer les avantages de la division en castes, 

 il se refute , dans tout le reste de son livre , en expliquant sans cesse 

 le malheureux etat des Indous. II a mdme un chapitre vi-, intitule : 

 Dela condition miserable des peiiples de I'Inde; assurement , ce titre ne 

 conviendrait point mal pour le titre general des denx volumes. Pas- 

 sant a ce qui regarde la premiere des castes nobles ou legates , qui 

 est celle des brachmanes , il traite de leur origine et de leurs diffe- 

 reutes branches; puis, en general, des sectes religieuses de I'Inde, 

 des goitrous ou directeurs spirituels, et des pourohicah ou ministres 

 des ceremonies du culte , soit public , soit prive : des prieres ou man- 

 tra/i, et des rites ou observances du culte. Dans la seconde partie, 

 I'auteur developpe assez au long ce qui concerne les quatre instituts 

 ou etats de vie, principalement relatifs aux bracbmanes; savoir : le 

 brahmatchari o\i instruction religieuse ; I'etat du mariage; celui d'er- 

 miteou -vanaprastah , compatible avec le mariage; et celui desaniassi 

 ou de parfaitreligieux, solitaire ou vagabond, qui s'est isole de toutes 

 les choses du monde. La troisieme partie est consacree a la religion 

 indoue. L'auteur y traite, i" de la trimurd ou trinite indienne, qu'il 

 rapporte au culte des elemens ; 2° de la m6tempsycose ; 3° des objets 

 du culte, des fetes et des sacrifices, des temples, de leurs musi- 

 ciens, de leurs danseuses, des processions, des prostitutions, des 

 sacrifices liumains, des paradis et des enfers annonces aux Indous. 

 Au lieu d'expliquer ce qui touche la deuxifeme , la troisieme et la 

 quatrieme des castes legales , I'auteur donne un chapitre sur I'ordre 

 j.udiciaire , civil et criminel , et un autre sur le systeme militaire. L'ou- 

 vrage est termine par six chapitres additionnels : Tun sur la secte des ' 

 jdiiiah, les aulres sur deux fetes religieuses de I'Inde, sur la purifi- 

 cation des ferames, sur le celebre temple de Jaga-Natha ou du maitrs 

 des choses creees ; enfin , sur les epreuves judiciaires par la balance;^ 



