ail LIVRES FRANCAIS. 



Fran<jois I". II r^sulte de ses recherches et de ses discussions, que 

 dans toutes les carri^res oil Ton peut appr^cier la conduite de ce 

 prince, la politique ct la morale condamnent egalement ses actions 

 et sa personne; que sa vie priv^e , son gouvernement , ses guerres , 

 ses traiies politiques, montrent partout I'empreinte du vice ou de la 

 rnediocrite. Ses moeurs furent depravees; il fat mauvais fils , mau- 

 vais mari, et mauvais pfere: voluptueux et debauche jusqu'a la 

 crapule , il voulait ^tre I'amant de toutes les femmes ; il s'amusait a 

 les diffamer; il s'abandonnait aux plus dissolues et aux plus vulgai- 

 res, et il osait opprimer les maris qu'il outrageait. Le plaisir le ren- 

 dit incapable des affaires, incapable du plaisir m^me, et il mourut 

 prematurement d'une maladie Uonteuse. Dans la guerre et dans les 

 negociations politiques , il ceda toujours le plus malheureusement 

 aux influences de sa domesticite. Souvent sou r^gne fut celui des 

 favoris et des mattresses perfides : ils decidaient lapaix ou la guerre, 

 et le roi signait; ils choisissaient les ministres et les generaux , et 

 le roi les nommait. II etait chevaleresque a la mani^re chimerique 

 des romans dout il faisait sa lecture habituelle; il allait aux com- 

 bats, comme jadis les paladins aux tournois , pour meriter les 

 louanges des dames de sa compagnie, et non pour I'interet de I'etat. 

 II ne fut, dans les batailles, ni un capitaine habile a commander , 

 ni un soldat sachant obeir. Prisonnier de Charles-Quint, il acheta 

 sa liberie par un traite avilissant, qu'il avait le projet de violer , et 

 qu'en effet il a viole. II donna ses deux fils en otage a sa place , 

 elant resolu de ne pas accomplir les conditions stipulees pour leur 

 dclivrance. Dans son gouvernement interieur, il saisit le despotisme 

 par amour dercgle du luxe, du fasle et du plaisir; il s'arrogea sur le 

 clerge le droit de nommer les eveques et les abbes, et il fit des no- 

 minations scandaleuses; il s'arrogea sur la nation le droit d'imposer, 

 celui d'emprunter , celui d'aliener et de prodiguer les domaines de la 

 couronne ; celui de cacher ses depredations par ses bons rayaux ; 

 et sur tous les particuliers le droit de les dcpouiller de leur fortune , 

 de leur honneur , de leur vie et de les immoler sans jugement legal 

 par sa volontc seule, ou par des commissions executrices de ses fan- 

 taisies. Son oppression ne connut aucun frein ; son injustice fut 

 sans mesure , et sa cruaute fut vrainient atroce. II augmenta le pou- 

 voir abusif en soi-m^me des officialites, et soumit de nouveau les 

 Francais aux inquisiteurs pour la foi ; il prohiba I'imprimerle sous 

 peine de la hart; il ordonna et mnltiplia les supplices desheretiques, 

 r^tablit la censure des livres , et les perquisitions domiciliaires pour 



